参考消息网11月13日报道 据美国趣味科学网站11月7日报道，普遍观察到的现象是，女性往往比男性更喜欢较高的温度，也更容易感到寒冷，而这一趋势在其他物种的雌性身上也同样存在。如今，一项研究为寻找驱动这种偏好的原因提供了新线索——睾酮可能起到了一定作用。

皮肤分布有探测冷热的温度感受器，这些感受器会影响每个生物体决定留在某个环境中或离开该环境。10月28日发表在《生理学杂志》半月刊上的这项新研究发现，雌性小鼠体内这些感受器在比雄性小鼠更高的温度下才会被激活，看似使其偏好的温度比雄性小鼠高出约4摄氏度。睾酮似乎影响着这种激活温度的差异。

研究论文合著者、伦敦国王学院药理学家彼得·麦克诺顿说：“你可以说这只是一个有趣的观察结果，没什么特别重要的意义。”但他对记者说，这会产生实际影响，因为它在设计容纳人类的建筑和空间方面可能意义重大。

未参与该研究的约翰斯·霍普金斯大学神经科学家迈克尔·卡特里纳博士说，皮肤神经末梢中的蛋白质会在感受到温暖或寒冷时激活，“你可以把它们看作神经末梢中的小型发电机”。

激活后，这些蛋白质允许带电离子进入感觉神经细胞，感觉神经细胞进而将电信号传送到大脑。卡特里纳告诉记者，特定神经细胞连接的神经回路决定了我们对热或冷的感知。

除人类之外，已知许多雌性动物（包括小鼠和鸟类）比其雄性同类更喜欢稍高一点的温度。为此，研究人员设计了一项实验来探究这些差异。

他们将30只雄性小鼠和27只雌性小鼠放在两块相邻、温度不同的板上——一块为33摄氏度，另一块在较低与较高温度之间变化。摄像机追踪小鼠的活动，并计算它们在每块板上停留的时间。

当第二块板温度较低时，雄性和雌性小鼠待在33摄氏度板上的时间都较长。然而，当旁边放置一块温度为38摄氏度的板时，雌性小鼠在较暖的板上停留的时间明显比雄性小鼠更长。雄性小鼠偏好表面平均温度约为32摄氏度，雌性小鼠为36摄氏度。

科学家们探究了如果用基因手段删除温暖探测蛋白质会怎么样。在雄性小鼠中，这减少了它们对较暖的板的回避，表明这种蛋白质正常情况下会发出信号、阻止它们停留在较暖的表面上。小鼠的偏好温度也上升到约35摄氏度，更接近雌性小鼠。在雌性小鼠中，删除或阻断该蛋白质并没有产生任何显著影响。

研究小组随后尝试消除或阻断寒冷探测蛋白质，发现雄性小鼠和雌性小鼠不再像之前那样强烈地回避较冷的板。雌性小鼠在较暖的板上停留的时间也缩短了，但雄性小鼠对较暖的板的偏好没有改变。

卡特里纳说：“雌性小鼠对冷感受器的激活反应略微更灵敏一些，而对热感受器的激活反应稍微迟钝一些。”研究小组发现，尽管存在上述反应差异，两组小鼠的温度感知神经元工作方式却完全相同。

研究人员怀疑性激素可能有助于解释这种差异。

他们给一组雄性小鼠使用一种阻断睾酮生成的药物。给药数周后，这些小鼠比睾酮水平正常的雄性小鼠在38摄氏度的板上停留的时间更长。与此同时，被给予睾酮的雌性小鼠失去了对较高温度的偏好。

有趣的是，给雄性小鼠使用雌性激素（包括不同形式的雌激素和孕激素）并没有影响其温度偏好。而阻断雌性小鼠的这些激素也没有产生任何效果。不过，已知这些激素会影响体内其他方面的温度调节，例如通过皮肤散热；但在这种情况下，它们似乎并不影响动物对温度的感知。

麦克诺顿说：“所以这似乎真的表明睾酮是最重要的决定因素。”但这些只是部分变化；睾酮并没有完全逆转两性之间的差异。他补充道：“所以还有我们未能识别出来的其他因素在起作用。”（编译/裘芳）