参考消息网10月22日报道 据共同社10月20日报道，20日凌晨04时41分03秒，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)从鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射了H3火箭10号机，火箭搭载了火星卫星探测计划(MMX)的探测器。约70分钟后，探测器被成功送入预定轨道。

这是H3火箭首次发射至前往其他行星的轨道。橙色的火焰划破黎明前的黑暗，照亮了夜空，在一片轰鸣声中，火箭腾空而起。人们可以从地面上清晰地观察到助推器的分离过程。在确认探测器分离后，JAXA工作人员面带笑容，鼓掌庆祝。

另据日本《朝日新闻》网站10月20日报道，日本的火星卫星探测器于20日凌晨发射升空。探测器搭载了由美国、法国和德国等国提供的设备，是日本主导的规模最大的国际合作探测任务。

根据任务计划，该探测器将在大约一年后抵达火星系统，并于2027年8月进入绕火星运行的轨道。它将持续飞越火卫一上空，观测其地形和成分，之后将尝试两次着陆。着陆后，它将采用机械臂插入采样管等方式，采集超过10克的样本。起飞后，它还将接近并观测火星的另一颗卫星火卫二。探测器预计于2030年11月离开火星系统，开启返回地球的行程，并于2031年7月投下装有样本的回收舱，回收舱在澳大利亚着陆并被回收。

此次任务也是日本40年行星探测的集大成之作。它尤其借鉴了“隼鸟”号和“隼鸟2”号小行星探测器的技术和经验。“隼鸟”号曾从“丝川”小行星带回粒子样本，而“隼鸟2”号则两次成功登陆“龙宫”小行星并回收样本。

法新社10月20日则报道说，日本科学家20日成功发射一个航天器。该航天器的目标是首次从火星的卫星上取回样本，这或许有助于揭开太阳系和地球生命的起源之谜。

JAXA的直播画面显示，搭载MMX无人探测器的H3火箭，于凌晨点火起飞。

一个多小时后，JAXA通过直播宣布，探测器已经成功与H3火箭分离，“开启前往火星系统的旅程”。

尽管日本当时还是凌晨时分，但很多人观看了这场直播并发送鼓励留言。

这个航天器预计将在明年8月前后抵达火星附近，并将环绕火星的卫星火卫一飞行。

一台名为伊代菲(这是漫画《高卢英雄历险记》中一条小狗的法语名字)的法德联合漫游车将成为首台在火卫一表面穿行的探测设备。它将开展地表观测，目的是保障安全着陆。

一旦MMX探测器抵达火卫一，它将从地表采集至少10克的物质。

这项任务旨在实现首次火星区域往返飞行，由JAXA与美国和欧洲航天机构，以及众多大学和科技公司合作开展。

美国国家航空航天局(NASA)科学任务部主任尼基·福克斯在JAXA直播中播放的一段寄语中说：“MMX探测器带回的样本将为未来几代人带来关于火星系统的颠覆性科学成果，尤其是在NASA准备将首批人类送往火星之际。”

JAXA希望这项任务能够揭示火星及其两颗卫星是如何形成的。这是弄清太阳系如何诞生的关键知识。

关于这两颗卫星起源的一种理论，即“巨大撞击”假说，认为它们形成于一个天体撞击火星之后。“捕获”假说则提出，这两颗卫星是被火星引力捕获的小行星。

JAXA表示，确定哪一种理论正确，将有助于揭示“类地行星上适合生命生存的环境可能是如何形成的”。这里所说的类地行星指距离太阳最近的四颗岩质行星，即水星、金星、地球和火星。

JAXA称，这项任务还将确定往返飞行所需要满足的条件，进而探索把火卫一用作“天然空间站”的可能性，这一点“对于载人火星探索至关重要”。

该探测器也会观测火星的另一颗卫星火卫二，但不会在火卫二上着陆。

美国和中国的航天机构也在争取率先把火星地表的岩石样本送回地球。

NASA的“毅力”号火星探测器自2021年起就在火星表面巡游，并且采集了样本。

不过，在美国国会1月投票之后，该国总统特朗普的政府实质上取消了样本返回任务。

中国天问三号航天器计划在2028年前后发射，希望最早在2031年将火星样本送回地球，时间有可能早于日本此次任务的样本返回时间。（编译/卿松竹马晓云）