参考消息网10月21日报道 香港《南华早报》网站10月15日发表题为《美国年轻人是美国更好理解中国的关键》的文章，作者是马来西亚马中友好协会研究助理张添财。全文摘编如下：

全世界都在关注中美双方在贸易、科技、安全及其他存在分歧的议题上是否有取得进展的迹象。

但美中关系的未来，还取决于一个不那么受关注的方面：两国民众，尤其是青年群体，能否继续相互理解。

在华盛顿与北京艰难应对日趋激烈的战略竞争之际，学术交流与民间往来正面临前所未有的压力。这不仅仅是教育领域的小众议题。

它直接影响美国理解中国的能力，同时也在悄然侵蚀维系两国关系稳定所需的“护栏”。

美国赴华留学生人数下滑反映了这一现状。美国前驻华大使尼古拉斯·伯恩斯称，2011年美国在华留学生人数达到近1.5万人的峰值；疫情期间骤降至仅数百人。疫情导致留学人数断崖式下跌，而美中关系恶化让留学人数回升更为艰难。

不断升级的国家安全焦虑，令这一问题雪上加霜。美国司法部2018年启动、后又终止的“中国行动计划”，加大了对与中国有关联的科研人员的审查力度。

近期美国国会针对美国高校实施的多项调查与经费限制措施，进一步加剧了美中学术合作的不确定性。

其影响远不止于大学校园。若赴华求学的美国人越来越少，美国或将失去能解读中国政治、社会与政策的至少一代人才。美国外交关系协会在9月的分析报告中警告称，在美国对华专业人才需求持续增长的当下，美国培养中国问题专家的能力正在减退。

中国学生和学者愈发不确定，与美国高校开展学术交流是否会卷入地缘政治纷争。

本月，特朗普政府以涉嫌签证欺诈为由，对哈佛大学、耶鲁大学、麻省理工学院等9所美国高校启动调查。美方官员表示，相关问题涉及中国学者与中国政府。

不过，也不必一味悲观。在近期的华盛顿峰会上，中国国家主席习近平宣布了一项计划，未来5年，中方将邀请10万名美国青少年来华交流学习。这是对2023年11月提出的“未来5年邀请5万名美国青少年来华交流学习”倡议的扩展。

在美中整体关系依旧艰难之际，此类交流活动仍在不断扩大。这表明双方对直接接触依然抱有浓厚兴趣。

美中联合学术项目依然吸引着大批学生。清华大学苏世民学者项目和昆山杜克大学今年的申请人数均创下新高。

中国进一步向国际访客开放，创造了更多机遇。符合条件的人士可享受免签入境政策，包括美国在内的多国人士依据相关安排，赴华访问更为便捷。社交媒体也让年轻访客得以分享亲身经历，这些亲身见闻与他们在本国接触到的中国形象截然不同。

民众态度可能正在转变。美国皮尤研究中心9月发布的一项民调结果显示，50岁以下美国人对华好感度明显高于年长群体。

美国年轻一代成长于这样一个时代：中国的经济实力、科技实力及地缘影响力崛起基本上已成为现实。他们的世界观，不会受老一代面对中国崛起时所持的固化认知所束缚。

每一代美国人都应当有机会接触真实的中国，而非依托承袭而来的固有预设观点看待中国。固有成见较少的美国年轻人，或许正是能够打破数十年累积的互不信任的那一代人。

美中两国年轻人也许无法解决华盛顿与北京之间的所有争端，但他们可以不让竞争定义双边关系。通过开展教育交流、联合科研及建立长期友谊，他们能够破除刻板印象、增进相互理解，防止互不信任升级为冲突。

大国之间想要改善关系，突破口有时不在峰会会场，而在于下一代人的眼界。（编译/邬眉）