参考消息网10月14日报道 据美联社9月4日报道，如果电视遥控器从未被发明出来，那些“频道冲浪者”和“沙发土豆”恐怕只好为别的事情争吵了。再想想看，或许压根就不会有这类人。

40岁以下的人或许很难理解：曾经有那么一个年代，想要切换电视频道，就得站起身，走到电视机前，转动旋钮。

美国齐尼思电子设备公司的科研人员意识到，这是个亟待解决的问题。1950年，第一款电视遥控器“懒骨头”上市。它并非无线产品，人们常会被那根连接线绊倒。

5年之后，首款无线遥控器“闪光-马蒂克”问世。它的外形酷似手枪，令人不安，依靠光信号实现操控。但电视机无法甄别信号来源，晴天时阳光会产生误触发，造成频道自行切换。次年，齐尼思电子公司推出“太空指令”遥控器，改用声波工作。此类早期型号遥控器按下按键时会发出咔哒的声响，“clicker（咔哒器）”这一说法便由此而来。

20世纪80年代，采用红外信号的遥控器登场。随着有线电视开启多频道时代，遥控器成了不可或缺的物件。

美国全国公共广播电台评论员、新泽西州罗恩大学教授戴维·比安库利说：“遥控器掉进沙发坐垫缝隙，这件事带来的抓狂感，堪比如今弄丢手机。”

遥控器影响了电视节目的编排逻辑与观众的收视习惯。电视台的节目编排变得至关重要。如何防止观众换台？20世纪70年代，美国哥伦比亚广播公司的周六晚间档期，从《全家福》一路播到《卡罗尔·伯尼特秀》，是节目编排的经典范例。美国全国广播公司也曾将周四晚间定义为“必看电视”时段。

有线电视发展早期催生了“频道冲浪者”这一群体，他们漫无目的地按遥控器来回扫台。这就让炫目的画面与内容变得格外重要，节目必须第一时间抓住观众的眼球。

遥控器也存在不少弊端。它放大了人的利己心态；家中遥控器会不断增多，多到让人分不清该用哪一个；电池还总会在不合时宜的时刻耗尽电量。

现如今家电已可接收语音指令，遥控器或许会逐步退出舞台。但在此之前，人们依旧免不了四处寻找随手乱放的“咔哒器”。会不会是拿零食时随手搁冰箱里？或是落在了卫生间？

不妨暂且就此打住，等你找到遥控器再说。文末留给读者这样一句话：“抽水马桶或许是人类有史以来最彰显文明的发明，遥控器的重要性仅次于它，几乎可以和性爱相提并论。”

说出这番话的是齐尼思电子设备公司已故科研人员尤金·波利，他与同事罗伯特·阿德勒一同被视作无线遥控技术的先驱。

波利的这番话，或许饱含着对自己发明成果的自豪感。但话说回来，在一段关系里，手握遥控器的那个人，确实占据着上风。（编译/邬眉）