【原标题】这个夏天，足球在美国当了一回“主角”

文/本报驻洛杉矶记者高山

在美国，提到球类运动，人们脑海中最先浮现的大概率是橄榄球，这个被美国人称为football的运动堪称该国第一运动。

但这个夏天，事情发生了变化。七万名球迷的助威声和歌声冲破穹顶，巨大的洛杉矶索菲体育场一次又一次陷入呐喊与激情交织的汪洋。在这座平日属于美国职业橄榄球大联盟（NFL）两支球队的超级球场，足球成了主角。

长期以来，足球在美国体育版图中始终排在橄榄球、棒球和篮球之后，美国甚至一度被戏称为“足球的荒漠”。然而，随着美国男足以小组第一的身份挺进2026年美加墨世界杯淘汰赛，越来越多的美国人开始为足球喝彩。“足球绿洲”正在这片曾经的“足球荒漠”中一点点生长、延伸。

盛大的球迷狂欢

尽管足球在美国不是最热门的运动，但难挡全世界球迷汇聚该国观看世界杯的热情。为了观看美国队本届世界杯先后在洛杉矶对阵巴拉圭队和土耳其队的比赛，记者每次都不得不提前三四个小时抵达球场。

6月12日，美加墨世界杯美国赛区开幕式现场。（彭子洋摄）

比赛还没开始，体育场周围就早早上演了盛大的球迷狂欢。街道被穿着美国队球衣、挥舞着星条旗的球迷塞得水泄不通，在成群小贩销售的玉米和烤肠弥漫的香气中，汽车喇叭和助威歌声此起彼伏。

最先让人震惊的，不是比赛门票本身，而是“天价”停车费。球场周边停车场一位难求，有的收费竟高达300美元。附近居民也抓住难得的“世界杯福利”，把自家车道、院子甚至门口空地临时出租，一天稳赚几十到上百美元。

记者问一位花300美元停车的球迷值不值。他苦笑着说：“四个人拼一辆车，人均不到80美元。当你已经花了1000多美元买世界杯球票的时候，这300美元似乎也就没那么疼了。”

当然，愿意掏出几百甚至上千美元买球票的人终究只是少数。更多普通球迷选择在家看电视或者聚集在洛杉矶市中心多个官方球迷区，通过大屏幕一起见证比赛。

记者在驻地门口碰见邻居约翰时，他正穿着美国队球衣出来倒垃圾。

“那么贵的球票我是买不起，停车费要300美元简直是发疯，”他笑着拍拍胸前的球衣，“但支持美国队，球衣还是买得起的。”

每逢美国队比赛，他都会约朋友跑到洛杉矶联合车站的球迷区一起狂欢。

“最后时刻输给土耳其确实很难受，”他说，“但美国队还是小组第一，我们依然可以骄傲。”

对于美国队小组赛4比1大胜巴拉圭、2比0击败澳大利亚，大多数美国球迷都相当满意。专程从圣迭戈驱车两个多小时来洛杉矶看球的球迷道格拉斯对美国队充满信心。他笑着说：“为什么不能进八强？甚至四强？”

这种乐观，在美国球迷中并不少见。

当然，记者也发现其实不少美国球迷是刚刚“入坑”的足球世界的新手。

记者穿着一件红色拜仁慕尼黑队的训练外套，一位美国球迷看到后热情打招呼：“欢迎加拿大队来到洛杉矶，你们踢得真棒！”看来这位球迷是把所有穿红色衣服的人都当成了加拿大队的拥趸。

另一位球迷则一本正经地感叹：“美国终于加入了世界足球的浪潮。感觉全世界都收到世界杯邀请函了，我们像最后一个收到邀请的人。”在场的中国记者听完只能默默走开。

足球热潮能否持续？

随着世界杯赛事推进，一个问题也开始在美国媒体上被频繁讨论：世界杯之后，美国人对足球的热情，是像烟花一样转瞬即逝，还是能够真正成为美国体育文化的一部分？

曾代表美国队出场66次、参加过2014年巴西世界杯的阿莱杭德罗·贝多亚在专栏中写道：“这正是世界杯最迷人的地方。足球以前所未有的方式进入美国主流话题，更多人在关注，也有更多人真正投入其中。”

数据同样说明了这股热潮。

6月12日，美国队球员在比赛中庆祝进球。（毛思倩摄）

美国队首战巴拉圭队，单场比赛在福克斯电视台、世界电视台、“孔雀”流媒体平台和图比流媒体平台等多个平台累计吸引约2750万观众，创下美国足球赛事收视历史纪录；对阵澳大利亚队约有2300万人观看；而与土耳其队一战，仅福克斯电视台单个平台就有约1586万观众守在电视机前。

美国国家队主教练波切蒂诺说：“我们非常自豪，因为我们正在赢得越来越多球迷，也让越来越多人开始支持美国足球。”

美国足协希望，本届世界杯能够成为1994年美国世界杯的“2.0版本”。1994年世界杯催生了美国职业足球大联盟（MLS）。32年后的今天，他们希望世界杯不仅带来一场足球盛宴，更能让美国足球完成又一次升级。

随着梅西等世界级球星加盟，MLS的影响力不断提升。45名MLS球员代表17支代表队参加本届世界杯，是迄今为止MLS球员参赛最多的一届。此外，本届美国队三名门将全部来自MLS，而过去，美国队主力门将几乎清一色来自欧洲顶级联赛。

“尽管美国足球没有深厚的历史基础，但我们的球队正变得越来越出色。”洛杉矶当地足球迷洛基·多诺万告诉记者，“这样的表现会带来更多球迷。每个人都喜欢黑马逆袭的故事。”

不过，足球在美国依旧背负着一些刻板印象。在不少美国人眼里，足球仍然是所谓的“女孩运动”。

记者住所附近的足球场，经常能看到女足球队训练，家长们坐满场边；相比之下，男孩子更多出现在棒球场和橄榄球场。踢野球的人，则大多是亚裔和拉丁裔。

邻居约翰坦率地说：“以前大家总觉得橄榄球和棒球更有男子气概。”他也强调：“可你看看今年世界杯，体育场现场和市区球迷观赛区有多少男孩子？我相信，这届世界杯之后，会有更多男孩儿开始喜欢足球。”

世界杯开始前，美国足球参与人数已经在持续增长。美国体育与健身产业协会的数据显示，2025年美国室外足球参与人数达到1680万，同比增长15.8%；室内足球参与人数达到660万，同比增长10.5%。更广泛的参与统计显示，到2026年5月，近8%的美国人、即约2490万人正在参与室内或室外足球。

世界杯不是万能药

美国职业足球大联盟也表示，2026赛季前三个月收视率同比增长62%，场均观众人数超过2.2万人。

美国足协将未来十年——包括2026年世界杯、2028年洛杉矶奥运会以及2031年女足世界杯——称为“一代人的机遇”。其战略明确承认：足球正在增长，但对于许多家庭而言，这项运动仍然分散、昂贵且难以参与。如果国家队的成功吸引更多新人加入，整个体系必须做好承接准备。

6月12日，美国队球员福拉林·巴洛贡（右）在比赛中庆祝进球。（白雪飞摄）

真正的考验不是世界杯期间七万人一起高唱国歌，而是世界杯结束后的每个普通周末，还有多少人愿意走进球场，继续支持自己的本土联赛。

美国媒体认为，如今，赞助商和投资者不再把足球视为小众投资，而是将其看作一个不断增长的娱乐产业，拥有年轻、多语言和高度数字化的受众群体。但是，如果足球希望在美国留下长期遗产，青少年和成人足球注册人数需要继续增长，尤其是在过去缺乏资源的社区；商业投资也必须流向场地建设、教练培养、男女足球发展以及低成本社区项目，而不仅仅是顶级俱乐部。媒体将2026世界杯称为美国足球产业的“市场测试”，认为它可能成为美国足球商业化和产业化的重要转折点。

美国职业足球大联盟主席唐·加伯本月早些时候接受采访时表示，他并不认为世界杯会让美国职业足球一夜之间实现巨大飞跃，突然拥有更多球迷和更高电视收视率。他希望看到的是：新一代球迷因为世界杯走近足球，并最终留下来支持美国足球职业联赛。

加伯不希望美国足球在短暂的热闹之后就是曲终人散的冷清。他说：“整个足球产业，包括女足、男足、低级别联赛、基层社区以及足协，都需要思考这个问题。我真的相信，当世界杯结束后，足球会变得更大、更好，也更有价值。”

也有部分媒体指出，美国人对足球的兴趣确实在增长，但是职业棒球、职业橄榄球和职业篮球以及大学体育仍占据主导地位。把世界杯球迷转化为长期联赛观众将是巨大的考验，世界杯是美国足球的曝光机会，但不是万能药。

刊于《参考消息》2026年7月2日第10版

编辑赵国钰