参考消息网6月17日报道 据美国《科学日报》网站5月4日报道，几个世纪以来，意大利著名画家莱奥纳多·达·芬奇的生物信息一直是未解之谜，但科学家们现在正逐渐接近真相。经过30年的不懈研究，他们已经摸清了达·芬奇家族21代人的脉络，并确认了一些仍在世的家族后裔，甚至对上溯到文艺复兴时期的家族染色体进行了确认。与此同时，对达·芬奇家族墓地的挖掘有可能提供染色体的对比，从而有可能帮助研究人员重建达·芬奇的生物档案。

这一突破将有助于揭示这位天才背后的秘密，甚至可以用来验证他的作品。

500多年来，达·芬奇一直被视为一位才华横溢的艺术家、发明家和思想家，他的才能似乎远远超过了他的时代。现在，一个名为“莱奥纳多DNA工程”的国际研究项目令研究人员比以往任何时候都更接近揭开这位天才的生物信息密码。

在意大利芬奇市政府的支持下，亚历山德罗·韦佐西和阿涅塞·萨巴托带领达·芬奇遗产协会的研究人员补全了一个可以追溯到1331年的达·芬奇家族族谱。它跨越21代涵盖400多个人，为重建达·芬奇基因图谱奠定了基础。

通过仔细研究档案记录和历史文献，研究人员找到了一些以前不为人知的家族分支。在这个过程中，他们确定了达·芬奇家族15名在世的男性后裔。他们或者承袭了达·芬奇父亲一支的血脉，或者与达·芬奇同父异母的兄弟多梅尼科·贝内代托有血缘关系。

搜寻证据

意大利佛罗伦萨大学生物系负责人戴维·卡拉梅利主要负责这一DNA工程的人类学和分子研究。他与法医人类学家埃琳娜·皮利合作，对其中6名家族后裔的DNA进行了分析。

结果显示，这几名被测试者的Y染色体片段是一致的。由于这条染色体是由父亲传给儿子的，且几乎不会改变。所以该结果证明，达·芬奇家族的连续父系血脉至少可以上溯15代。

研究人员还在芬奇市的圣克罗切教堂发现了达·芬奇的家族墓。考古人员正在与佛罗伦萨大学合作对这个古墓进行挖掘。外界认为，达·芬奇祖父安东尼奥，叔叔弗朗切斯科，以及几个同父异母的兄弟安东尼奥、潘多尔福和乔瓦尼都埋葬于此。

人类学家亚历山德罗·里加和卢卡·巴凯基在这个古墓中发现了一些遗骸碎片，并通过放射性碳分析对其中的一些进行了年代测定。他们发现，其中一个骨骼样本与达·芬奇的亲属生活的年代一致。研究人员对这份样本进行了古基因组学测试，初步分析结果表明，死者是一名男性。

卡拉梅利说：“现在需要进一步的详细分析，以确定其中的DNA是否得以完整保存。在此基础上，我们就能继续分析Y染色体片段，以便与存世的后代DNA进行对比。”

如果遗骸中的Y染色体与存世后代的染色体一致，达·芬奇的家族史和族谱重建工作就会得到有力促进。这还可以用来分析与达·芬奇本人有关的生物痕迹，包括他手稿或艺术品上留下的生物学印记，从而使研究人员有可能重建达·芬奇的DNA。

全球研究

“莱奥纳多DNA工程”始于2016年，由洛克菲勒大学负责协调。位于加利福尼亚州的克雷格·文特尔研究所和佛罗伦萨大学都参与了这一研究。

韦佐西说：“我们的目标是重建达·芬奇家族与家族存世者的血统联系，同时保护与达·芬奇有关的历史遗迹，并最终能对他的DNA进行科学研究。”

他说：“我们希望借此了解达·芬奇非凡的视觉敏锐性和创造力来自什么样的生物学根源，我们还想了解他当时的健康状况和死亡原因。”

来自洛克菲勒大学的项目负责人杰西·奥苏贝尔说：“即使是一页纸上的一个微小指纹也可能包含能供测序的细胞。21世纪的生物学正在跨越不可知与未知之间的界限。我们可能很快就会获得达·芬奇和其他一些被认为永远消失的历史人物的生物信息。”

神奇生物

研究人员在过去属于芬奇村和芬奇城堡的区域内确认了七处达·芬奇家族的住宅，以及达·芬奇本人曾经拥有的两处房产。这些房产是达·芬奇从叔叔弗朗切斯科那里继承下来的，也是他们兄弟间长期争执的原因。

研究人员还对达·芬奇家族中的关键人物进行了重新研究。他们发现，达·芬奇的祖父安东尼奥是一个在西班牙加泰罗尼亚地区和摩洛哥之间往来经商的商人，而非仅仅是一个农民。与此同时，新的档案分析让人们更清楚地了解了达·芬奇的母亲卡特琳娜。证据表明，她可能是一个奴隶，属于一位富有的银行家。历史文件(包括可追溯到1449年的遗嘱和捐赠记录)揭示了这位银行家与达·芬奇父亲之间的关系。

一个特别有趣的发现是，在芬奇市的一座旧建筑的壁炉架上发现了一幅炭笔画。这幅作品描绘了一个神奇的生物，它长着螺旋形的角、细长的鼻子、钩形的牙齿、翅膀和蛇形的尾巴。韦佐西和萨巴托将这幅画命名为“独角龙”。其中一些元素似乎预示了达·芬奇后来的飞行研究。经过与15世纪70年代达·芬奇的一幅画作对比，研究人员认为，这幅炭笔画有可能是达·芬奇的早期作品，但进一步的科学分析和修复工作还在计划中。

这一假设得到了达·芬奇博物馆和图书馆负责人罗伯塔·巴尔桑蒂和芬奇市长丹尼尔·万尼的支持。该市政府正准备在文化遗产部门的监督下对这幅图进行详细分析。

解读历史

达·芬奇的一些作品表明，他当时已经具备了一些类似现代遗传学的思想，比如他考虑到了饮食、血液和父母行为对后代的影响。

萨巴托解释说：“达·芬奇提出，人类生命的起源不仅是一个生物过程：他认为，受孕是一种复杂的过程，是自然、情感和命运交织在一起的行为。这说明他当时已经预见到当代遗传学和表观遗传学所讨论的核心问题。”

这一研究的最后一部分包括对比存世家族后裔是否在外貌上与达·芬奇著名的自画像存在某些相似之处。但这属于推测性的，研究还是侧重从科学角度进行证实。

如果有足够的遗传物质和细胞测序，研究人员有望揭示达·芬奇生物特征的一些细节，包括他的外表、健康程度，甚至潜在健康倾向。

奥苏贝尔说：“这不仅仅是关于一位世界最著名画家的研究。这也是重新定义历史知识和文化遗产边界的一项挑战。”

重建达·芬奇的基因图谱将是科学和文化史上的一个重要里程碑。对于达·芬奇的出生地芬奇市来说，在几个世纪之后能通过“基因信息”了解这位画家会令小镇感到十分自豪。（编译/潘晓燕）