参考消息网5月26日报道 据英国科学新闻网站5月21日报道，千百年来，黄金一直因其经久不衰的光泽而备受推崇。美国杜兰大学的研究人员发现，黄金不会失去光泽，并非仅取决于其化学性质。

在美国《物理评论快报》周刊上发表的一篇新研究论文中，研究人员发现，某些黄金表面的原子会自然而然地重新排列，形成能显著抑制与氧发生反应的保护性结构。

这一发现有助于解释为什么黄金首饰和其他黄金制品在千百年后仍未失去光泽，也可以为在工业和能源相关应用方面设计更高效的金基催化剂指明方向。

杜兰大学科学与工程学院化学工程学副教授马修·蒙特莫尔说：“人们通常认为，黄金不会失去光泽仅仅是因为它不与氧产生强烈的相互作用。”

他说：“我们所揭示的是，对于两种最常见的金表面类型而言，表面原子实际上会以一种使金更抗氧化的方式自行重新排列。”

利用计算机模拟预测原子和电子的行为，蒙特莫尔和论文共同作者、杜兰大学化学与生物分子工程系的博士后研究员桑图·比斯瓦斯研究了氧分子如何与两种常见的金表面结构相互作用。他们发现，如果不进行这种原子重排，氧分子就会分裂，更容易与金发生反应。

而重新排列过的表面将氧化反应抑制到原来的十亿分之一到一万亿分之一，实质上创造出一个保护性的原子尺度屏障，帮助黄金无限期地保持光泽。

这些研究成果为黄金最广为人知的特性之一提供了一种新解释，同时也为催化技术的潜在进步打开了大门。

金基催化剂作为有助于加速化学反应的材料，已经被用于一些工业氧化反应。但是，金对分解氧分子的天然抵抗性（正是这一特性使其对珠宝和电子产品行业具有吸引力），也限制了它在化学制造和能源应用中的用途。

金钯催化剂被用于制造乙酸乙烯酯，后者是许多塑料和其他材料的主要化学原料。研究人员还在研究金催化剂的其他用途，比如清除汽车尾气中的一氧化碳和制造环氧丙烷（一种重要的工业化学品）。

蒙特莫尔说：“如果你能诱导金解离氧，它实际上可以成为某些反应的非常有效的催化剂。我们的研究提出了一种新策略，有望通过防止或逆转这些表面重排来做到这一点。”

传统上，研究人员试图通过将金与其他金属结合或在氧化物表面使用微小的金纳米颗粒来改进金催化剂。新研究成果表明，表面几何结构本身也许能为提高金的催化活性提供另一条途径。（编译/裘芳）

黄金首饰（新华社）