参考消息网4月29日报道 据美国《防务新闻》周刊网站4月25日报道，据美国国防部导弹防御系统负责人表示，美国军方将重新发展飞行定向能武器，以应对美国领空面临的威胁。

4月15日，在众议院军事委员会战略力量小组委员会就五角大楼2027财年导弹防御活动计划举行的听证会上，美国导弹防御局局长希思·柯林斯向国会议员表示，该机构正“全力以赴”推进“将定向能武器投入实战”，包括将此类武器集成到无人平台上，用于本土防空，以应对敌方导弹和无人机的威胁。

柯林斯在回答有关导弹防御局采用定向能武器的问题时说：“我们当然会更多关注在无人平台上发挥可能改变游戏规则的定向能能力。空中平台是我们的重点，这样我们就能把这种能力投入战斗一线，批量压制（无人机），减少潜在的空中威胁等。”

尽管柯林斯并未具体说明导弹防御局感兴趣的定向能能力是什么，但他在提交给小组委员会的书面声明中指出，该机构正在“加速在多种平台上实战化应用高能激光”，为美国现有导弹防御体系增加一个“关键的非动能防御层”。

自20世纪70年代以来，五角大楼一直在研究用于导弹防御的机载激光武器，当时美国空军制订了机载激光实验室计划，探索研发一种配备激光武器的“空中战舰”，以保护战略轰炸机免受来袭拦截导弹的威胁。

十多年来，导弹防御局自身通过其“低功率激光演示装置”项目，寻求为无人机配备激光武器，用于弹道导弹防御。然而，时任美国国防部研究和工程副部长的迈克尔·格里芬在2020年对这一努力泼了冷水，指出在飞机上安装激光器本身存在独特的技术和环境挑战。

格里芬没有错。尽管激光技术取得了进步，但设计一种定向能武器，既要强大到足以摧毁来袭目标，又要紧凑到足以集成到多用途战斗机或无人机等相对较小的机身上，这是一项重大挑战。

即使集成在技术上很简单，操作可行性也是一个主要问题：在任何领域，大气条件都是激光武器的限制因素，而对于那些需要长时间保持光束相干性、以成功拦截同样高速移动目标的快速机载平台来说，湍流是一个特别棘手的问题。

定向能武器具备单次发射成本低、弹仓深度大以及能以光速拦截目标等优势，是对传统导弹防空系统颇具吸引力的替代方案。

但五角大楼以前也遇到过这种情况：机载激光概念在乐观情绪推动下一再高涨，最终却在技术复杂性和成本飙升的重压下夭折。

事实上，美国空军的“机载高能激光”项目和“自卫式高能激光演示器”项目——分别尝试将激光武器安装在AC-130J“幽灵骑士”炮艇机和F-15“鹰”式战斗机上——被证明过于具有挑战性，甚至未能推进到机载测试阶段。

导弹防御局究竟是在迈向真正的定向能技术转折点，还是仅仅陷入了又一个熟悉的研发循环，目前尚无定论。（编译/卢荻）