参考消息网4月25日报道 据美国趣味科学网站4月2日报道，马拉松似乎是保持体形的极端运动。也就是说，它会对身体造成严重的负面影响，可能会损害肾脏，扰乱胃功能，增加心力衰竭风险，并引发肌肉骨骼损伤。

别忘了，最初的马拉松选手，即古希腊士兵斐迪庇第斯，就是为了将胜利消息传达给雅典同胞，一口气跑了40余公里，到达目的地后便倒地而亡。

如今一项新研究表明，马拉松也会影响大脑——导致大脑自我吞噬，以弥补跑步过程中损失的能量。

《自然-代谢》杂志3月24日发表的一项研究报告称，科学家发现，马拉松运动员在比赛结束后，体内的一种关键生物标志物——髓磷脂（隔离脑细胞之间联系的脂肪组织）出现了下降。该研究作者称，这表明在某些极端条件下，大脑会消耗髓磷脂作为能量来源。

幸运的是，对于长跑运动员来说，这些影响似乎是可逆的。

通常的机体能量来源——葡萄糖——一旦耗尽，大脑便会转向备用“发电机”，即代谢脂肪，将之作为替代性燃料来源。从新陈代谢的角度来看，大脑更像是一辆“悍马”，而非普通的掀背车。这个极其耗能的器官可消耗20%的人体能量，这就意味着，如果“燃料”不足，大脑便会受损。

佩德罗·拉莫斯·卡夫雷尔是西班牙圣塞瓦斯蒂安一家非营利性研究机构CIC电化学和热能储存研究中心的神经科学家，也是这项研究的合著者。他告诉趣味科学网站，他和同事想要确定大脑的储备能量来源。他们认为问题的答案可能是脂质髓磷脂。

此前对啮齿动物的研究表明，髓磷脂分解所产生的脂肪酸或有助于提高脑细胞存活率。不过动物实验研究结果是否适用于人类尚未可知。

“为了证明这一点，我们需要耗尽身体的所有能量来源。”卡夫雷尔告诉趣味科学网站。

研究小组在10名研究对象跑马拉松前48小时对他们的大脑进行了扫描，而后在他们跑完马拉松后两天、两周和两个月时又分别做了扫描。该研究利用核磁共振成像技术，可显示髓磷脂层之间的水分子。

脑部扫描显示，跑完马拉松两天后，大脑中12个区域的核磁共振信号与赛前比有所减少——某些情况下减幅可达28%。不过，大脑整体髓磷脂水平变化在统计学上并不显著，这说明变化仅限于特定区域。

卡夫雷尔说：“我们发现，变化较为显著的区域与运动回路和大脑情绪控制中心相关。”他认为这反映出，在马拉松比赛中，大脑必须保持精神肉体的双重努力。

对于那些担心大脑会自我吞噬的跑步者而言，好消息是：在跑完马拉松两个月后，所有跑步者的髓磷脂都恢复到基线水平。

德国马克斯·普朗克多学科科学研究所所长克劳斯-阿明·纳韦没有参与这项研究，但他也利用实验室小鼠来研究髓磷脂如何储存能量。纳韦说，论文结论与神经科学家所认为的髓磷脂在大脑中的功用一致。

“髓磷脂不断被制造出来并代谢，”他说，“这就像是一个浴缸，你不断地往里注水，而后又不断地放水。”他补充说，卡夫雷尔的研究提供了“强有力的证据”，即在跑马拉松之后，大脑的代谢需求增加。因此，储存在髓磷脂中的燃料比平时消耗得更快，导致大脑“缩水”。

尽管如此，并不是说为大脑着想人们不该去跑马拉松。纳韦和卡夫雷尔都指出，这项研究的规模太小，关于马拉松对大脑的影响，需要更多研究才能得出具体结论。他们补充说，马拉松对髓磷脂总体水平的影响非常有限，这也说明了进一步研究的必要性。

不过，对于某些人而言，这些影响可能会增加风险。例如，在肌萎缩侧索硬化（又名渐冻症）患者中，由髓磷脂产生的代谢分子会出现短缺，研究人员认为过度运动或加剧这一问题。

卡夫雷尔说，以上理论还需进一步研究来证实。（编译/文怡）