　　美国总统唐纳德·特朗普早先宣布美国将免除智能手机和消费电子产品的关税，周日又作出令人困惑的澄清，坚称“没有人能‘逃脱责任’”。这一豁免本身改变了上周的政策，当时宣布对来自中国的所有商品征收145%的“对等”关税——那个消息本身又大幅上调了几天前宣布的税率。你看明白了吗？

普通观察者可能会认为，所有这些关税政策的突然调整都是白宫混乱的证据。特朗普的粉丝们可不这样认为。金融家比尔·阿克曼称赞此前的急转弯“完美执行了……教科书级别的《交易的艺术》”。

总统最热忱的支持者仍然坚持认为他是伟大的战略家。持不同意见的人可能会被指责为“盲反特朗普综合征”。很遗憾，我也有这个毛病。

我这狂热的头脑认为，在与中国的关税扑克游戏中，特朗普的处境似乎比他想象的要不利得多。特朗普明确接受这一点所需的时间越长，他和美国的损失就越大。

特朗普和他的贸易斗士们最初的假设是，中国在关税冲突中自动处于劣势。美国财政部长斯科特·贝森特认为，“我们对他们的出口是他们对我们的出口的五分之一，所以他们输定了”。

美国彼得森国际经济研究所所长亚当·波森最近在美国《外交》杂志上发表文章，清楚地解释了特朗普和贝森特的逻辑缺陷。正如波森指出的那样，中国对美出口远超美国对华出口，这一事实其实是中国的抓手而非弱点。

美国购买中国产品不是出于慈善。美国人想要中国制造的东西。因此，如果这些产品的价格大幅上涨——或者彻底从货架上消失——美国人将会吃苦头。

智能手机引发的烦恼的意义在于，特朗普终于不得不默认他一直在否认的事实——关税是由进口商而不是出口商支付的。

在美国销售的智能手机中，有一半以上是iPhone，而其中80%是中国制造的。如果涨价超过一倍，美国人会叫苦连天。“解放日”并不意味着摆脱他们的智能手机。

手机和电脑设备是让步的最明显选项。它们不是孤例。特朗普将不得不希望今年不是个炎热的夏天，因为全球约80%的空调是中国制造的，美国进口的四分之三的电风扇也是如此。

所有这些东西能在美国制造吗？不是没有可能。但建立新工厂需要时间，而且最终产品会更昂贵。

特朗普讨厌负面新闻，希望它们消失。因此，他很可能会将越来越多的商品加入免征关税的清单，而不是忍受短缺和通胀的痛苦。

在这种情况下，中国完全可以相机行事。但如果北京决定采取强硬措施，那它可以动用一些真正强有力的手段。美国人依赖的抗生素有近50%的原料由中国制造。中国还是美国国债的第二大海外持有者——在市场承压之际，这一点可能很重要。

美国市场仅占中国出口的14%左右。中国欧盟商会前任主席伍德克认为，美国的关税“很麻烦，但不会对中国经济构成威胁”。

中国人长期以来一直在为与美国的贸易决战做准备，并且已经仔细考虑过他们的选择。相比之下，白宫是走一步想一步。

特朗普给自己制造了一种不利局面。他迟早将不得不认输。（编译/葛雪蕾）

本文由英国《金融时报》网站4月14日发表，原题为《为什么中国领导人比特朗普的处境更有优势》，作者是吉迪恩·拉赫曼。