参考消息网11月15日报道 据英国《每日邮报》网站11月13日报道，轮子的发明一直被认为是人类历史上的一个重大突破。

但现在，这些记录可能要被重写了。

目前记载的最早的轮子可以追溯到公元前4000年左右的美索不达米亚(现在的伊拉克)，当时轮子的形状被用来制作陶器。

大约500年后，在青铜器时代，第一个使用轮式车辆的证据被记录下来。

然而，专家们说，在以色列一处考古遗址发现的一组穿孔鹅卵石（如图）可能代表了包括轮子在内轮状工具发展的一个新的关键里程碑。

在挖掘现场出土了100多个主要是石灰石的鹅卵石，这些圆形鹅卵石中间都有一个洞。

它们可以追溯到大约1.2万年前。

研究人员认为，这些石头很可能被用作纺锤轮——一种附着在纺锤棒上的圆形、有重量的物体，可以有效地收集羊毛等纤维，并将它们纺成纱线。

耶路撒冷希伯来大学的专家们制作出了这些石头的复制品，并成功地用它们纺出了亚麻纱线，从而证实了他们的理论。

研究小组说，这组纺锤轮代表了人类使用轮状工具旋转的非常早期的例子。

研究报告的作者之一利奥雷·格罗斯曼教授说：“这些有洞的鹅卵石在形式和功能上实际上是最早的轮子——一个圆形的物体，中间有一个洞，连接着一个旋转轴，早在轮子被用于运输目的之前就在用了。”

他们认为，这一早期使用为后来以轮子为基础的旋转发明铺平了道路，比如手推车的轮子。

发表在《科学公共图书馆·综合》杂志上的这篇研究报告说：“‘轮和轴’通过将线性运动转化为旋转运动，使装置部件运动，彻底改变了人类的技术史。”

报告说：“虽然它的古老起源通常与青铜器时代马车的出现有关，但我们关注的是更早的轮状发现——来自1.2万年前纳图夫村的100多个有洞的鹅卵石的特殊组合。我们的结论是，这些物品可能是纺锤轮，可以用来纺纱。”（编译/许燕红）