参考消息网10月29日报道 西班牙《阿贝赛报》网站10月21日刊登题为《企业纷纷随太空采矿竞赛的发令枪响占据位置》的文章，作者是玛丽亚·何塞·佩雷斯-巴尔科。全文摘编如下：

人类正进入一个新时代：已经朝着发展太空采矿迈出最初几步。从天体中提取和开采矿物在今天不是异想天开，而是来自不同国家、大学、研究中心、企业和初创公司的太空机构正在考虑的一项新挑战。

在这些未来的太空“矿藏”中，有一些甚至已经估了值。西班牙国家研究委员会陨石和行星地球科学专家赫苏斯·马丁内斯·弗里亚斯指出：“据估计，价值最高的小行星是小行星423。在其之后是灵神星。这些小行星是不折不扣的露天矿藏。它们可能供全人类使用1000年。”

美国国家航空航天局（NASA）已向灵神星派遣一艘探索飞船，如果一切顺利，它将在2029年抵达，对那里的每一寸土地进行地图测绘并研究其所蕴含的矿藏。日本宇宙航空研究开发机构也在进行小行星采样任务。欧洲航天局发起了一场招标，以在地球和太空推广先进的采矿解决方案。

分析公司莫尔多情报咨询公司发布的数据显示，2024年太空采矿市场规模估计为19.9亿美元，预计到2037年将达到163亿美元，在预测期内（2024年至2037年）的复合年增长率为19.13%。“花旗全球视角与解决方案”研究预测，到2040年，月球采矿的年销售额有望达到约120亿美元。

毫不奇怪，这些小行星引起了将活动重点放在太空采矿上的企业和新创业者的兴趣。例如，加州初创企业天文锻造公司去年进行了首次演示任务，以测试其太空炼油厂。

还有一些国家的政府正在批准新的法规，以便本国企业能够对月球和小行星的矿产资源进行商业开发。美国、卢森堡、阿联酋和日本都已采取这一举措。除此之外，新的技术发展也在使太空项目变得越来越可行和现实。

为什么要进入太空寻找地球上就有的矿物呢？随着技术和脱碳化的进展以及人口增长，对战略矿物的需求增加，有朝一日它们变得稀缺以至于被耗尽的风险也随之增加。

不过也存在地缘政治因素。美国和欧洲不想依赖于控制着世界90%稀土的中国。

目前缺少大规模的技术开发，大量的投资资本……但我们已经知道如何开始开采第一批矿藏：使用自主机器人进行勘探。这将减少人员以及所需的物资数量。地球上的采矿需要大型且非常昂贵的机器来移动大量泥土。这在太空中是不可能的。人们正在寻求能够执行精确切割、爆破和加工技术，能够精确定位矿物而不留下废物的小型机器。

太空采矿已不仅限于科幻文学，而是比看起来更接近未来现实的一部分。（编译/苏佳维）