参考消息网9月3日报道 据香港《南华早报》网站8月31日报道，一项在约2500年前被用来为中国古代君王铸剑的技术，现在被用来制造有“工程机械之王”之称的盾构机。

在试图制造世界上最大的隧道挖掘设备时，科学家和工程师必须克服的主要挑战之一是：为如此巨大的机器生产出强度足够的钢材。

这种盾构机主轴承的直径为8.61米，有三层楼那么高。该轴承负责驱动这个巨型机器的核心部件，需要承受住超万吨的载荷——大约相当于一座埃菲尔铁塔。

这些载荷都由厚度小于1厘米的主轴承内齿圈承担。

制造这种尺寸轴承的主要挑战在于，在生产过程中，不同区域的温度以不同的速度变化，这种不均匀性会影响钢材的强度。

为了解决这个现代问题，项目团队决定回顾过去。

据中国媒体报道，2500多年前被用于锻造“越王勾践剑”的一项技术提供了解决方案。这把青铜剑于1965年从湖北省的一座古墓中出土，以其不同寻常的锋利和复杂设计而闻名。据信这把剑的原主人为春秋末期的越王勾践。

为了制造青铜剑，古代工匠会用一种叫做“淬火”的工艺。这是指将金属加热至高温，然后在水或其他介质中使其迅速冷却，以获得硬度增加等材料特性。

虽然淬火在铸剑过程中很常见，但中国工匠在锻造“越王勾践剑”时采用的一个特殊做法是：在淬火过程中用泥土覆盖剑身，以解决区域温度不均的问题。

根据盾构机主轴承研发团队的说法，他们以此为灵感，开发出一种新的耐高温介质，让温度相互干涉的难题迎刃而解。

盾构机在地下施工中应用广泛。它们能够切割各种材料和地形，从松软泥土到坚硬的花岗岩，这主要取决于主轴承。

此前，最大的盾构机主轴承直径不到8米，一度创造了世界纪录。它是由欧洲跨国设备制造商利勃海尔公司制造的。

去年10月，中国铁建重工集团制造的盾构机主轴承打破了这一纪录。

盾构机拥有数万个零部件，被视为衡量一个国家隧道工程机械生产实力的基准。但直到本世纪初，中国仍然依赖进口，这意味着购买和维护成本很高。

中国于2008年生产了第一台拥有自主知识产权的盾构机，此后不断取得技术突破，同时迅速获得全球市场份额。

铁建重工说，现在中国可以宣称自己是超大盾构机主轴承的世界领先者。（编译/龙君）

2024年1月10日，超大直径盾构机“定海号”在铁建重工长沙第一产业园顺利下线。（新华社）