关系亲密的人之间有时会相互取绰号，灵感通常来自一个人的身体或性情特点，或表达喜爱，或显示幽默，偶尔也带着一丝嘲弄。比如《水浒传》里的108条好汉便人人有绰号，且绰号的“知名度”超过了本名。

人如此，物亦然。

美军的飞行员每天跟战斗机打交道，战斗机就是他们的伙伴与搭档，所以他们会给一些战斗机取绰号。在日常交谈中，甚至在与地勤人员的联络中，他们使用这些绰号往往多于使用战斗机的“大名”。

比如命运多舛的洛克希德－马丁公司F-35“闪电”Ⅱ型联合攻击战斗机（F-35 Lightning Ⅱ joint strike fighter）。F-35在2006年被命名为“闪电”Ⅱ型，以致敬二战时期的P-38“闪电”战斗机。由洛克希德公司生产的P-38是首款水平飞行速度超过每小时640公里的军用飞机，称之为“闪电”实至名归。不过，美国空军飞行员更愿意称F-35为“黑豹”，据说这个别名来自美国空军第六武器中队。这个中队设在美国空军武器学院，负责F-35“闪电”Ⅱ型战斗机训练课目，学员制服上的徽章图案是：F-35战斗机顶着一个骷髅头，底部文字为“黑豹驯服者”（Panther Tamer）。骷髅头是第六武器中队的标识，他们要驯服的“黑豹”显然就是指F-35“闪电”Ⅱ型战斗机了。当然，美军也有以“黑豹”为正式名称的战斗机，那就是由格鲁曼公司生产的F9F“黑豹”战斗机。

不妨再来说几个有趣的绰号。

F-16“战隼”战斗机（F-16 Fighting Falcon）。F-16最初由美国通用动力公司研制，1993年，公司将飞机制造业务出售给洛克希德公司，后者又在1995年与马丁－玛丽埃塔公司合并成立洛克希德－马丁公司。1980年8月，F-16被命名为“战隼”。然而，它的飞行员和机组人员更愿称之为“蝰蛇”（Viper），一是因为它的外观形似蝰蛇，二是表达对科幻战斗机的敬意：1978年F-16入役时，科幻电视剧《星际大争霸》（Battlestar Galactica）正在播出，剧中有一款虚构的星际战斗机名叫“殖民蝰蛇”。

A-10“雷电”Ⅱ攻击机（A-10 Thunderbolt Ⅱ）。A-10攻击机的正式名称沿用了共和航空公司（1965年被费尔柴尔德公司收购）P-47“雷电”战斗机的名字，它被冠以“疣猪”（Warthog）的诨名，因为它配备的GUA-8机炮在开火时的声音酷似疣猪嚎叫。再者，这款攻击机的外表也跟疣猪一样有些丑，其机炮的炮口外突并安装在机头下方，机头涂装也是类似疣猪獠牙的图案。

C-17“环球霸王”Ⅲ运输机。美军此前已经有过两款名为“环球霸王”的运输机，分别是C-74“环球霸王”和C-124“环球霸王”Ⅱ，所以C-17叫“环球霸王”Ⅲ。C-17能够向世界各地投送部队和装备。据说在美军从阿富汗撤离期间，C-17曾搭载800多人从喀布尔起飞，远远超出“搭载134名空降兵”的人员搭载标准。它的外号是“驼鹿”（Moose），不仅因为它和驼鹿同样体型大、能长途迁徙，还因为这款运输机在地面加油时会通过泄压通风口排出内部压力，发出的噪音类似驼鹿叫声。

F/A-18E/F “超级大黄蜂”战斗机（F/A-18E/F Super Hornet）。F/A-18战斗机比较特别，各个子型号的名称不尽相同，A型、B型、C型和D型叫“大黄蜂”（Hornet），后来研发的E型和F型改称“超级大黄蜂”，由其衍生出来的电子战专门型号EA-18G则叫“咆哮者”（Growler）。毕竟同属一个系列，且名字只相差一个形容词Super，“超级大黄蜂”和“大黄蜂”很容易混淆，为了飞行作业的安全、避免无线电呼叫中出错，飞行员们干脆给“超级大黄蜂”取了个外号，考虑到它的机鼻与“大黄蜂”相比格外大，就称它为“犀牛”（Rhino）。在此之前，美军F-4“鬼怪”Ⅱ（F-4 Phantom Ⅱ）战斗机也曾被称为“犀牛”，该机型已于1987年退出美国海军作战机群。（仁客）

A-10“雷电”Ⅱ攻击机（路透社图片）