俄罗斯历史最悠久古老、气氛最热闹的传统节日之一“谢肉节”（俄文масленица，英文Maslenitsa）于3月11日拉开帷幕。

写这篇趣谈的念头萌生于1月。当时中国美术馆举办了“艺术与生命——瓦列里·列德涅夫油画作品展”。很多观众在画作《谢肉节》前流连忘返：冰天雪地中，穿得桃红柳绿的男女老少翩翩起舞、玩雪人、坐旋转木马、搞游园会、乘三套车兜风……听到好几个小朋友问“什么叫谢肉节”，同行的父母无一例外给出的解释是：感谢肉食。我在一旁听到有些忍俊不禁，因为恰恰相反，这个节日其实是谢绝进食肉类的意思。这里的“谢”不是“感谢”，是“拒绝”。

谢肉节是一个从古罗斯多神教时期便流传下来的斯拉夫民族传统节日，本是庆祝太阳神雅利拉战胜冬季漫长的严寒与黑夜，当时它叫“送冬节”或“春耕节”，主打一个纵情享乐，所谓“美食要饱撑到打嗝，纵酒要醉倒喉头，放歌要唱至断肠，起舞就要跳到倒地”。

但在公元988年罗斯受洗、东正教成为国教后，教会将多神教时期的“送冬节”与“谢肉节”相结合。复活节前有为期48日的大斋戒，后者的前一周便是“谢肉节”。由于斋戒期间对饮食和娱乐严格设限，所以斋期前一周，人们可以沉浸于冬去春来的喜悦当中，抓紧享用美食、补充能量，准备迎接艰苦的斋戒生活。不过，从谢肉节这周开始，东正教徒需要戒食肉类食品，用鸡蛋、牛奶、奶酪等乳制品替代，“谢肉节”因此而得名，民间也将谢肉节称为“奶酪周”（сырная неделя）。

由于每年谢肉节的日期是跟随复活节变化的，今年东正教的复活节是5月5日，往前推48+7即55天，所以谢肉节便是3月11日-17日。

谢肉节气氛热闹，它为期7天，每天有自己约定俗成的名称和庆祝方式，有自己的代表美食煎薄饼（блин，与可丽饼非常相似）。

星期一为“迎春日”，人们开始煎薄饼（блин），相互串门、捆稻草人、点燃篝火、载歌载舞。

星期二是“娱乐日”，姑娘小伙趁机约会、相亲，若是双方父母都满意，复活节后便能举行婚礼。

星期三是“美食日”，岳母会邀请女婿到家里吃薄饼、做一桌丰富的大餐。

星期四是“狂欢日”，人们停止一切劳作，开始享受生活：游园、打雪仗、玩攻占雪城的游戏、举办假面舞会、荡秋千、溜冰、滑雪、乘三套车兜风、展开各类体能比赛，并一醉方休。

星期五是“岳母赴宴日”，女婿回请岳母，表达感激之情。

星期六是“嫂子邀小姑子到家聚会日”，夫家的亲戚会上门作客，小姑子是必不可少的客人。

星期日为“宽恕日”，这一天人们会聚到广场上吃煎薄饼，逛集市，围在一起庆祝稻草人被烧掉，以示送走寒冬与霉运，并将灰烬撒到农田里，憧憬丰收。这也是多神教时代的仪式，当时，火被视为架设在人间与神衹之间的桥梁，所以这一天人们还会跳火堆来求好运。在这天，大家都会请求亲友原谅自己在过去一年的过失。各大广场和主要公园都是人山人海、欢天喜地。

再说回谢肉节的传统美食煎薄饼，做法很简单，将鸡蛋、糖、盐、牛奶、面粉、水按口味配好调匀，将面糊倒入平底锅内，加油中火两面煎摊，金黄油亮、绵软甜香的薄饼就可以出锅了。它家常而百搭，配果酱、炼乳、鱼子酱、蜂蜜都很美味，但有50%的俄罗斯人最喜欢配酸奶油。因为它圆而金黄，与太阳的形象相似，且其主要成分水和面粉象征着生命与循环，所以成为谢肉节的当家食物。目前最大的谢肉节薄饼纪录是亚卢托罗夫斯克市在2019年创造的，直径295厘米，用了60升牛奶、70公斤面粉、1000个鸡蛋、5升油，花了40分钟。可别小看它，该市为此铸了一口350公斤的大铁锅，前13年冲击纪录都失败了，原因就是在煎好一面后，将它完好无损地翻至另一面接着煎实在是太难了。

如今的俄罗斯人已不再遵守谢肉节的很多清规戒律和繁文缛节，大家也会在谢肉节期间吃肉，女婿和岳母之间也不必一板一眼地按规定日期串门并回访，但无论城乡，聚会游乐、煎薄饼、扎稻草人并焚烧、不生气不记仇等习俗保留至今。

经历了长达五六个月的严寒与万物肃杀，俄罗斯人都迫不及待地想要迎接春天，这种渴望超越了时代和宗教，也成就了谢肉节的长盛不衰。（文/童师群）