参考消息网3月12日报道 美国《国家利益》双月刊网站3月3日发表题为《公众四分五裂时代的冲突》的文章，作者是美国兰德公司国际防务问题高级研究员蒂莫西·希思。文章摘编如下：

随着美国日渐陷入中东地区和乌克兰的冲突，评论人士纷纷表示“第三次世界大战”的幽灵已经受到召唤。然而，真正的大国冲突不太可能像20世纪的世界大战一样。参与国的弱点可能是当前竞争的决定性要素。由于无法进行大规模的民众和经济动员，主要竞争对手之间可能别无选择，只能主要依靠代理人战争、信息战、政治战和经济战，同时避免大规模的常规战争。

尽管美国相对于其他国家仍然拥有无可争议的经济优势，但其政治弱点变得更加明显了。民调显示，民众对联邦政府的信任仍然处于历史低点。激烈的党派之争进一步削弱了总统的行动能力。

脆弱的公众支持使得大规模动员战略几乎不可能成功。对抗升级为大规模战争的可能性越来越小。地缘政治斗争可能会采取与历次世界大战不同的形式。主要差异可能体现在以下几方面：

首先，可能只有一小部分人会被卷入战争。每个国家的绝大多数人口将不受波及，或者最多提供被动支持。他们可以支持军事行动，但前提是他们不必为此牺牲任何东西。大约80%的美国公众最初支持伊拉克和阿富汗战争。

然而，反对征兵或提高税收以资助战争的声音一直十分响亮，以至于美国政府从未提出过这些要求。

同样，俄罗斯公众也表达了对乌克兰战争的强烈支持，但前提是代价不高。意识到这种支持的脆弱性，莫斯科进行了有限的征兵，主要从较贫穷的少数民族地区征兵，同时基本上没有影响到政治上重要的俄罗斯族人口。

其次，公众支持的脆弱和分散可能成为对抗的一个持久特征。在美国，随着巴勒斯坦人在以色列的血腥进攻中伤亡人数不断增加，反对支持以色列的政治声音也在迅速提高。在国会，民主党人对这场冲突存在严重分歧，一些人要求对巴勒斯坦提供更多支持，另一些人则坚持承担对以色列的长期义务。反对美国支持乌克兰的政治力量也在增加。一些议员面对已经超过430亿美元的美国军事援助成本开始退缩。

这个问题不只是美国才有。美国的对手们也面临各自的问题，围绕战争存在分歧以及民众对战争的支持脆弱。俄罗斯极端民兵组织袭击了本国军队，新纳粹主义的俄罗斯自由军团公开主张推翻普京政府。

第三，各国政府都将有强烈的动机打代价低廉的战争。由于无法动员国家资源和人口，各国政府可能会发现维持高强度战争十分困难。经过多方准备，俄罗斯发动了对乌克兰的大规模军事行动。然而，由于能调动的资源不足，俄罗斯不得不加大从少数民族和外国人中招募新兵，通过出售油气来为战争行动筹集资金。

与高强度战争相比，各国可能会发现，代理人战争、信息战、网络战和经济战等，是维持对对手压力的更有吸引力的手段。代理人战争的一个潜在优势是，既可以让对手流血，又不会给自己的军队造成重大伤亡。利用承包商、国家和非国家盟友和合作伙伴以及无人机系统，也可能吸引对军事伤亡的政治风险敏感的政府，这样性价比较高，因为合同可以在战争结束后立即终止。

网络战和信息战也可能变得特别重要，因为能够以较低的成本吸引敌方内部心存不满的群体。

美国需要确保国内安全，安抚民众不满情绪，同时发动只有极少数人参与的冲突，这意味着美国需要一种新的思想框架来应对敌对国家构成的挑战。现在是时候开始规划和思考如何在公众支持脆弱的时代确保美国的安全了。（编译郭俊）