参考消息网2月1日报道 据美国《华尔街日报》网站1月30日报道，美国科技富豪埃隆·马斯克希望用大脑芯片提升健康人的能力，使人类跟上人工智能的发展。他这样描述他的脑机接口公司“神经连接”公司的终极目标。

如此远大的目标哪怕要有一丝实现的可能，也需要开展多年研究以及对相关技术进行成功演示。与此同时，“神经连接”公司朝着取得重大科学进展又迈出一步，给成千上万患有四肢瘫痪等疾病的人带来希望，最终可能使他们恢复功能。

马斯克29日晚些时候发推说，“神经连接”公司首次将其大脑芯片植入人体。他说患者“恢复良好”，并表示这种植入体成功记录神经元(向其他神经细胞传递信息的神经细胞)发出的信号。业内人士说，这是一项了不起的成就，尤其鉴于该公司在把脑芯片植入人体之前必须说服美国食品和药物管理局相信这项技术安全。这还表明，植入装置按照该公司的预期发挥作用，这种预期基于对猴子和猪进行的测试。

麻省理工学院麦戈文脑科学研究所所长罗伯特·德西蒙说，这并非第一个承诺能使四肢麻痹者恢复功能的大脑芯片，但“神经连接”公司的先进技术非常神奇。

德西蒙说：“他们需要足够的时间修正系统中的每个缺陷，足够的时间弄清楚它有多大能力，足够的时间收集安全数据以确保不会出任何问题。假设这些都完成了，我想不出有什么能阻止他们向更多的患者推广。”

“神经连接”公司的大脑芯片称为“N1”，大小和一枚25分硬币相仿，把几十条“线”植入脑组织。每条线都有十几个电极。马斯克说，这项手术“就像用一块智能手表代替一块颅骨”，然后把这些线缝到脑组织里，使它们靠近神经元并传递电信号。

该公司研发出一种特殊的机器人“R1”，它能在几分之一秒的时间内把这些线接好。针和线比人的头发丝还细。机器人必须特别小心避开血管系统的敏感部位，以避免脑部出血。即使在头部保持不动的情况下，大脑也会有轻微活动，因此这项任务难上加难。

读取神经信号并把这些信号传给电脑或移动设备是让残疾者恢复功能的关键。现有技术已经做到这一点。黑岩神经技术公司说，它生产的一种名为“犹他阵列”的装置已经成功帮助患者用意念移动机械手臂，或者喂自己吃东西。

麻省理工学院的德西蒙说，“神经连接”公司取得的潜在进展是其灵活的电线，它们将与大脑一起移动以避免可能的损伤。

专家们说，另一个潜在进展是“神经连接”公司的芯片能从大脑读取多少信息，这相当于从拨号上网变成宽带上网。

目前，关于“神经连接”公司做到了什么以及该公司的技术能在人类身上实现什么，还有许多问题没得到解答。这包括患者能在多长时间容忍植入的芯片。一些竞争对手只在有限时间内尝试人体植入，比如在手术中暂时植入某个设备以收集数据，然后立即将其移除。

“神经连接”公司不仅必须证明其技术有效，还要证明它能带来重大益处——足以证明有理由进行非常复杂的手术。

这些问题有很多只能由时间来回答。（编译/赵菲菲）