参考消息网1月10日报道 据美国有线电视新闻网网站2023年12月27日报道，2023年在科学和太空旅行领域有一些令人瞩目的时刻。

太空探索技术公司的星舰两次在海洋上空变成一团火球；一个航天探测器带回一些小行星的碎片，它们可能包含着太阳系的秘密……其中一些时刻堪比科幻小说。它们标志着人类正开始新一轮的宇宙探索。

参与这次探索的不仅有美国政府和私人企业，还有印度和中国。此外，全球私营企业在这方面也有大量投资，这是21世纪太空竞赛的一个特点。

以下是2023年来自外太空的一些不可思议的时刻：

1.最强火箭爆炸

为实现移民火星的梦想，太空探索技术公司首席执行官埃隆·马斯克2023年进行了两次历史性的星舰火箭发射尝试。

第一次是在4月份，火箭发射后失控，太空探索技术公司被迫将其摧毁。

第二次尝试是在11月份，一个长400英尺（约合120米）的火箭将飞行器送得更远——所有发动机成功点火并抵达外太空。但是飞船和火箭助推器最终还是发生爆炸。

不过，试射失败并不会给太空探索技术公司带来巨大的挫败感。众所周知，这家公司在火箭研制初期就遭遇过惨败。

然而，很多东西都寄托在星舰计划的最终成功上。

现在，太空探索技术公司正在争分夺秒，希望在2025年为美国国家航空航天局（NASA）的宇航员登月做好准备。同时，根据马斯克的设想，他的飞船将在2029年登上火星。

2.疯狂探月竞赛

一场新的登月竞赛正在进行中，到目前为止，参与者都是机器人。

疯狂登月竞赛始于2023年4月，当时一家日本私营企业——i太空公司——试图让第一个商业探测器在月球降落，但该飞行器最终坠毁。8月，俄罗斯的探测器在月球表面坠毁。几天后，印度的“月船3号”探测器于8月23日成功着陆。

这使印度成为继美国、苏联和中国之后第四个成功实现航天器登月的国家。印度还成为首个让探测器在月球南极登陆的国家。

21世纪到目前为止，只有中国和印度成功实现了探测器登月（俄罗斯和美国自上世纪70年代以来一直没能重返月球）。

日本宇宙航空研究开发机构也制造了一个月球探测器，预计将于2024年初尝试登陆月球。

3.宇航员难回归

NASA宇航员弗兰克·鲁比奥本来要在国际空间站工作6个月。

但2022年9月将他和另外两名宇航员送往国际空间站的俄罗斯“联盟”号飞船在当年底出现冷却剂泄漏故障。俄罗斯被迫另派飞船接鲁比奥返回地球。导致鲁比奥归期推迟了6个月，在轨飞行达到371天——比任何美国宇航员的飞行时间都长。

鲁比奥坦率地承认，如果知道自己会在太空中停留那么久，他“可能会拒绝”这次任务。但他说，他只花了一天时间哀悼错过的地球时间，随后就把注意力放到执行太空任务上。

鲁比奥现在不仅是美国太空旅行史的一部分，还是“太空番茄失踪案”的核心人物。原因是，他收获了首次在轨种植的番茄，然而番茄却找不到了，有人开玩笑说是被他吃了。直到他离开空间站几个月后，同事们才找到了失踪的番茄，证明了他的清白。

4.太空游大加速

我们正迅速进入一个新时代，任何付得起钱的人都可以前往太空一游。

2023年，随着“公理2号”载人航天器的发射，太空旅游拉开序幕。“公理2号”2023年5月发射升空，搭载NASA前宇航员佩姬·惠特森和3名游客前往国际空间站。宇航员中有两人来自沙特阿拉伯，他们资助了此次飞行，还有一位美国人约翰·肖夫纳，他通过国际电信业务成为富翁。

这是第二次私人性质的国际空间站之旅，每人的花费估计在5500万美元。预计未来几年，类似的旅行会有所增加。

与此同时，面对寻求刺激的富人们，英国亿万富翁理查德·布兰森的维珍银河公司开始提供前往太空边缘的旅行服务。

2023年，维珍银河公司的亚轨道航天飞机执行了6次太空边缘旅行任务。搭载的乘客包括公司员工、试飞员和客户。航班每个座位售价约45万美元（但一些提前购票的人花费较少）。

与此同时，在2022年的一次亚轨道飞行任务失败后，贝索斯的蓝色起源公司又开始尝试让其亚轨道火箭重返太空。

5.载人登月重启

NASA在2023年4月公布了4名宇航员名单，他们将拉开美国50年来首次载人登月任务的序幕。具有历史意义的“阿耳忒弥斯2号”将于2024年11月发射升空，执行绕月飞行任务。

4名宇航员分别是NASA的里德·怀斯曼、维克托·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫以及加拿大航天局的杰里米·汉森。

宇航员格洛弗在2023年4月3日的公布仪式上表示：“这个意义远不只是4个名字。我们要庆祝人类历史上的这一刻。下一步将是把人类送上火星。”

“阿耳忒弥斯2号”绕月飞行是NASA系列任务中的首次载人飞行。系列任务还包括在月球上建立一个永久基地，让宇航员可以在月球生活和工作。最终，希望这些努力能为载人火星任务铺平道路。

6.UFO报告公布

NASA设立的不明飞行物（UFO）调查研究小组2023年9月首次发表了一份报告，披露了一些调查结果。

报告说：“最近，许多可靠的目击者——往往是军方飞行员——报告说，他们在美国领空看到一些不明飞行物。”

报告指出：“尽管大多数情况都得到了解释，但一小部分无法被立即认定为人为或自然现象。”

然而，研究小组也没有确凿证据，证明这些不明物体是外星生命体。

报告说，NASA应该利用卫星和其他工具获取有关这些现象的更多信息。

为此，NASA宣布将任命首个不明飞行物研究主管。该航天局表示，此举是为分析不明飞行物而采取的第一个具体举措。

由于五角大楼每周都会收到数十份有关不明飞行物的报告，国防部非常希望进一步掌握一些有关不明飞行物的信息。

7.“冥王”号探测器

2023年9月，来自外太空的一个特别快递降落在犹他州的沙漠中，返回舱带回的物品给天文学家们提供了一份新的“拼图”。

2020年，“冥王”号探测器在近地小行星“贝努”上成功采集到样本，并在2023年9月24日飞临地球上空时将装有珍贵岩石和尘埃标本的返回舱抛出。科学家们很快就意识到，返回舱里含有的大量物质已经超出了他们最初设定的研究目标。

初步分析显示，岩石和尘埃中含有水和大量的碳，这也许意味着，小行星已经把构成生命的元素发送到了地球上。

而且，这只是众多样本中的第一个。“冥王”号探测项目首席研究员丹特·劳蕾塔说，返回舱中有“一整箱外星物质”。

与此同时，“冥王”号探测器将继续在太空中飞行，执行新的探测任务。它准备在小行星“阿波菲斯”2029年飞至近地点时与其来一次亲密接触。

8.拍摄太空岩石

NASA的“露西”号探测器要在本世纪20年代末探访木星的特洛伊小行星群。而对小行星“丁基内什”的探访只是对“露西”号系统的一次检测。可是，令人意想不到的是，“丁基内什”这颗太空中的石头给天文学家们带来满满的惊喜。

“露西”号于2023年11月1日飞到小行星“丁基内什”附近，它位于火星轨道和木星轨道之间。在绕小行星“丁基内什”飞行的过程中，“露西”号拍摄到一系列照片。科学家们从传回地球的照片中发现，有一颗更小的小行星围绕“丁基内什”飞行。而这颗更小的行星是密近双星，具有很大研究价值。

NASA“露西”计划负责人汤姆·斯塔特勒说：“当大自然又给我们提供一份新的拼图时，我们感到异常惊喜。伟大的科学会推动我们提出一些本来不知道要提出的问题。”（编译/潘晓燕）