参考消息网12月5日报道 据共同社12月3日报道，据知情人士3日透露，日本正考虑将世界首个带回火星卫星表面样本的项目发射时间，从2024年推迟至2026年，原因是其新型旗舰H3火箭出现问题。

这一延期必将打乱火星卫星探测计划（MMX）的时间表。按计划，探测器将于2025年大阪世界博览会期间抵达火星系统，并向会场实时传递高清图像，打造此次世博会的一大亮点。

今年3月，由日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司开发的新一代H3火箭首次发射失败，导致其搭载的一颗重要卫星丢失。

第二枚H3火箭将于2024年3月前发射，但日本已调整其有效载荷，以此作为预防措施。

第二枚火箭的发射状态将决定MMX探测器和其他卫星会不会由第三枚及以后的H3火箭搭载发射。

由于火星与地球距离的变化，探测器只能在2024年9月左右发射到火星轨道。下一个合适的窗口期大约在2026年，但由于其他卫星的发射优先级更高，重新安排时间可能会很困难。

该探测器目前定于2024年9月发射，大约于2025年8月抵达火星系统。它将降落在火星的两颗卫星之一——火卫一上收集表面样本，并于2029年左右返回地球。

据信，火卫一上积聚了来自火星的岩石，该样本有望帮助人们揭示火星系统的演化过程。

报道称，虽然美国、欧洲和中国也有从火星系统带回样本的计划，但日本仍然很有可能成为世界首个实现这一壮举的国家，尽管推迟了两年。（编译/胡广和）

2022年元旦，我国首次火星探测任务天问一号探测器从遥远火星传回的一组精美图像，图为环绕器与火星合影。（新华社资料图片）