参考消息网10月27日报道 据英国《新科学家》周刊网站10月25日报道，公鸡面对另一只鸡和面对自己的镜像时表现不同，这可能意味着这种禽类能认出镜中的自己。该试验是对动物自我意识的一项关键测试，镜子测试的方式可能为确定多种动物的自我识别能力开辟新方法。

在上世纪70年代开发的传统自我识别镜子测试中，研究人员在动物身上做了一个标记，而做标记的地方只有在镜子里才能看到。他们会注意动物在查看自己的镜像时是否审视或触摸标记，因为这些行为表明它们明白镜像代表自己的身体。极少数非人类物种通过了这一测试，包括一些类人猿、海豚、大象和喜鹊。近年来，一些研究人员声称其他物种(如企鹅、马、飘飘鱼和蝠鲼)已经通过了测试，但并非没有争议。

这个测试的结果往往差异很大。德国波恩大学的索尼娅·希勒马赫和她的同事们想知道，有没有可能不是因为动物认不出自己，而是因为这样一个事实——许多动物没有天然的动机去研究这些标记。希勒马赫说，观察与物种日常生活相关的行为，可能会提供更可靠的见解。

因此，研究小组把目光投向公鸡，它们会大声提醒同伴附近有捕食者，但独处时通常会保持安静。在实验室里，研究人员在一个被铁丝网一分为二的场地中逐一测试了68只公鸡。他们把一只公鸡放在一侧，另一侧空着或者再放一只公鸡进去。然后他们在隔网上加一面镜子进行测试。为了模拟威胁，他们在场地上方的天花板上投射一只鹰的剪影。

报道称，研究人员发现，一只公鸡在与另一只公鸡共处时发出警报的频率远高于独处时，无论它是否能看到自己的镜像。如果另一只公鸡在场，但被挡在镜子后面，那么这一侧的公鸡发出的警报与独处时一样少。这表明公鸡是通过视觉，而不是嗅觉或听觉来区分镜像和现实的。

研究人员说，由于这种禽类在独处和有镜像时的行为相似，它们可能意识到镜像是它们自己。希勒马赫说，这表明自我认知在动物界中可能比以前人们认为的更普遍。

据报道，伦敦玛丽王后大学的内森·埃默里说：“这令人兴奋，因为它摆脱了标记测试是动物自我认知唯一有效测试的刻板教条。”

埃默里认为，传统的标记测试不适合测试非猿类的自我认知，因为其他动物多数都没有手来方便地检查自己的身体。值得注意的是，当希勒马赫和她的同事们对公鸡进行标记测试时，公鸡失败了。

没有参与这项研究的埃默里说：“归根结底，动物们在做它们一直在做的事情。我们必须更聪明一些，找到正确的范式来揭示它们已经拥有的技能。”

埃默里和希勒马赫都认为，现在说鸡肯定能从镜像中认出自己还为时过早。有可能是镜像的奇怪行为(比如模仿公鸡的每一个动作)令它感到紧张，足以扰乱它的天然警报反应。