参考消息网8月22日报道 美国《华盛顿邮报》网站8月18日刊发题为《美国民主正在崩溃，这些力量有助于解释其原因》的文章，作者是丹·鲍尔茨以及克拉拉·恩斯·莫尔斯。全文摘编如下：

在美国这样一个越来越难以寻找共同立场的国家，许多美国人却可以在这个问题上看法一致：他们认为（美国的）政治体系已经崩溃，而这个体系不能代表他们。

他们没有错。

面对气候、移民、不平等、枪支、债务和赤字等各种巨大且具有挑战性的问题，美国政府和政客似乎无法达成共识。在这些问题上，公众对哪个问题都意见不一，往往意见大相径庭。

2021年1月6日（美国前总统唐纳德·特朗普的支持者）对国会大厦的冲击是民主制停止正常运转时所发生情况的极端象征，这对美国民主构成了持续的威胁。

更常见的是，美国的政治体系助长了民众对其无力回应公众需求的沮丧和不满。目前几乎还没有出现提出解决问题方案的迹象。

这种失败有多种原因，包括对（政府）机构的信任瓦解。但其中最重要的根源之一是新旧力量之间的碰撞。

旧的力量可以追溯到宪法的制定时期——辩论和妥协的结果是众议院的代表权基于人口、参议院的代表权基于各州的平等地位；我们选举总统的奇怪制度以及最高法院大法官任命的终身制。

近几十年来不断积聚力量的更新的一个因素是政治体系日益加剧的两极分化。造成这种情况的原因各种各样，如民主党与共和党两党内部的变化扩大了两党之间的意识形态差距；地理分类扩大了红蓝（红色代表美国共和党，蓝色代表美国民主党）州之间的差异；城乡差别日益扩大；个人对政治对手的敌意加剧。

民调显示，美国人比几乎所有其他民主国家的公民对政府更不满意。

在上世纪60年代的越南战争期间，美国人对政府的信任开始下降，然后在上世纪70年代初的“水门事件”中，美国人对政府的信任受到沉重打击。在最近20年里——经济形势有好有坏——（美国人对政府的）不信任则一直持续存在。

在首都华盛顿，政治分歧导致在许多问题上陷入僵局和无所作为。在地方各州，情况恰恰相反，因为各州越来越多地变得要么主要是红色，要么主要是蓝色。其结果是，各州在公共政策议程上的分歧越来越严重。结果是出现了不同议程和价值观相互竞争的“两个美国”。

解决一些结构性问题的途径之一就是修订宪法。尽管美国宪法制定就是要修改的，但事实证明，宪法几乎不可能改变。对于美国政治体系的问题所在，两党之间也没有达成共识。（编译/沈建）