参考消息网7月23日报道 据美国趣味科学网站7月18日报道，今年5月，科学家宣布，纽约可能正在因建筑物的压力而下沉，地面承受着1.68万亿磅(约合0.7万亿千克)的重量。现在，一项新研究表明，芝加哥也在下沉，但罪魁祸首是“地下气候变化”。

报道称，尽管这座城市的建筑不会很快倒塌，但研究结果揭示了这座拥有270万人口的城市未来几十年将面临的挑战。

这份研究报告的主要作者、西北大学麦考密克工程学院助理教授亚历山德罗·罗塔·洛伊拉在一份声明中说：“‘地下气候变化’是一种无声的危害。由于温度变化，地面正在变形，而现有的土木结构或基础设施都无法承受这些变化。”

他说：“与其他许多细粒土壤一样，芝加哥黏土在加热时会收缩。由于地下温度升高，市中心许多建筑的地基正在发生有害的沉降，缓慢但持续。”

为了研究“地下气候变化”对城市地区基础设施的影响，洛伊拉请研究人员在芝加哥中央商务区和伊利诺伊州的农村地区分别安装了由150个温度传感器组成的无线网络，以进行比较。

洛伊拉发现，芝加哥中央商务区的地下温度通常比(远离建筑物的)格兰特公园的地下温度高。芝加哥中央商务区地下停车场和地铁站等地下建筑的温度比格兰特公园的地面温度高更多。

洛伊拉利用自己开发的3D计算机模型，观察了从1951年芝加哥开通地铁到今天的地面变化情况。模拟结果与现场记录相符。然后，他将模型一直运行到2051年，以预测未来几十年地面将如何变化。结果显示，除了气温升高的影响外，建筑物的重量也在导致地面收缩并下沉。

洛伊拉说：“这并不是说一栋建筑会突然倒塌。它们正在缓慢下沉。很可能是‘地下气候变化’造成了裂缝和过度的地基沉降，我们没有将它们与这种现象联系起来，是因为我们没有意识到这一点。”

杜伦大学灾害、风险和恢复力研究所的工程学教授兼联合主任戴维·托尔说，这些动向还没有大到值得关注的地步，但这并不是说，对具有不同地面条件的其他城市来说，这种地下温度变化就没有潜在问题。

尽管有这些担忧，但洛伊拉指出，有“无数的解决方案”可以减轻“地下气候变化”对建筑物的负面影响。例如，为了最大限度地减少废热并提高能源效率，决策者和城市规划者可以在地下空间安装隔热或地热技术，为有需要的地方提供暖气或热水。

他说：“采用这两种具体且相对直接的减缓策略将阻止‘地下气候变化’及其对土木结构和基础设施的影响。”

这项研究成果发表在11日的《通信工程》杂志上。