蛇是无足爬行动物，或直线行走或蜿蜒前行，舌头分叉，伸缩性强。别说看见蛇，只要一想到它，笔者就会头皮发麻。想必很多人也有这样的体验。

蛇的形象凶猛毒辣，同时又因其药用价值而受到推崇，世界卫生组织和西方很多医学机构的徽标上就有蛇的形象。可以说，无论在哪种文化里，人们对蛇都是既敬又畏。国外很多尖端武器装备以蛇命名，而且涉及各种各样的蛇。

“眼镜蛇”直升机（Cobra）

“眼镜蛇”直升机是一款攻击直升机，由美国贝尔直升机公司生产，代号AH-1。

眼镜蛇是毒蛇，颈背有类似眼镜状的斑纹，故而得名。人若被眼镜蛇咬伤，其毒素会迅速进入人体血液循环，若不及时救治，伤者就会呼吸衰竭、循环衰竭及急性肾衰竭，最终死亡。埃及法老曾用黄金和宝石打造眼镜蛇形象，把它装饰在权杖顶端作为权力的徽记。

“眼镜蛇”直升机最初是专门为美国陆军在越南战争中的特殊需求“临时”研制的，但由于其飞行与作战性能好、火力强，后被许多国家广泛使用，几经改型不断进化，直到21世纪还在生产。这款直升机主要用于在全天候条件下提供近距离火力支援和协调火力支援，曾在海湾战争中发挥重要作用。不过，它在美国逐渐被波音公司的AH-64“阿帕奇”直升机取代。

AH-1属于贝尔公司的“休伊”直升机（Huey）系列，因而也被称为“休伊眼镜蛇”（HueyCobra），其变体则包括AH-1“海眼镜蛇”（SeaCobra）/超级眼镜蛇（SuperCobra）和309型“眼镜王蛇”（KingCobra）。

眼镜王蛇的名号不是平白无故的，它体长可达5.6米，是世界上体型最长的毒蛇，以其他蛇为主食，在广州被俗称为“过山风”。309型“眼镜王蛇”是AH-1“眼镜蛇”的豪华升级版，发动机更强、机身和机翼更大、火力更猛。

除了309型“眼镜王蛇”直升机，贝尔飞机公司还生产了一款同名固定翼战斗机，那就是P-63“眼镜王蛇”（P-63 Kingcobra）。

“响尾蛇”导弹（Sidewinder）

“响尾蛇”导弹是20世纪50年代美国研制的一款近距红外制导空空导弹，也是全世界第一款投入实战并有击落飞机纪录的空空导弹，代号AIM-9。

响尾蛇是美洲特有生物，在美国独立战争期间曾作为反抗英国殖民统治的象征。它是管牙类毒蛇，尾部末端有一串角质环，为多次蜕皮后的残存物。在遇到敌人或急剧活动时，响尾蛇会迅速摆动尾环，每秒钟摆动频次可达40-60次，能长时间发出响亮的声音，使敌人不敢近前或直接逃走，故称响尾蛇。美国得克萨斯州的斯威特沃特市从1958年开始举行响尾蛇集会，其间有耍蛇、捕蛇、杀蛇表演、还有蛇肉盛宴，初衷是控制当地的响尾蛇数量。

响尾蛇还有一个神奇能力，那就是利用红外线感应器官感知附近的温血动物。即使是死后一个小时内，只要其红外线感应器官未受损坏，哪怕是只剩下头颅的响尾蛇，也仍然具有袭击能力。脑补一下这种场景，实在太恐怖了。

也正因为如此，以红外线为引导方式的AIM-9导弹被冠以“响尾蛇”之名。

“响尾蛇”导弹的制造成本低，是西方使用最广的空空导弹，在美国以外还被27个国家采用。其产量超过11万枚，其中约1%已用于实战，包括越南战争和海湾战争，据估计曾成功击落过270架飞机。

“蝰蛇”导弹（Adder）

“蝰蛇”导弹其实是北约给俄罗斯R-77导弹起的绰号。俄罗斯R-77（北约代号AA-12）是一款主动雷达制导超视距空空导弹，研制初衷就是对付美国的AIM-120空空导弹。

蝰蛇是蛇类进化的最高层次，具有一些在其他蛇科动物身上找不到的特征。蝰蛇会以突袭的方式捕捉鼠、鸟、蜥蜴等。它的毒牙较长，能深深刺入猎物体内并高效地注入毒液。毒牙与上腭之间有关节，可在口中放倒，也使蝰蛇能绝对控制毒牙的运动，甚至有选择地每次只竖起一颗毒牙。别看蝰蛇的嘴巴小，实际上它能吞下相当于自身脑袋8至10倍的食物。蝰蛇吃饱后便感到疲倦，进入休息状态，此时极易被人捕捉。

从这些特点来看，北约把俄罗斯的R-77导弹称为“蝰蛇”到底是在夸它呢，还是贬它？

不管怎样，俄罗斯R-77导弹的出现还是很让西方震惊的。美国AIM-120是先进中程空空导弹（AMRAAM），与以往导弹相比有很大改进。1992年，俄罗斯R-77在莫斯科航展亮相，西方记者迅即将其称作Amraamski，意指它是AMRAAM的翻版。

以蛇命名的武器装备当然远不止这些，还有美国“九头蛇”系列火箭弹（Hydra）、美国“铜斑蛇”激光制导炮弹（Copperhead）、法国“沙蛇”反坦克导弹（Eryx）、以色列“怪蛇-5”空空导弹（Python-5）等。（仁客）