参考消息网7月15日报道 据美联社印度斯里赫里戈达岛7月14日报道，周五，印度一台航天器向月球背面呼啸而去。

“月船三号”探测器从位于印度南部斯里赫里戈达岛的发射台升空。

掌声和欢呼声响彻萨蒂什·达万航天中心的任务控制室。在任务控制室外，成千上万名印度人一边欢呼，一边挥舞印度国旗。

印度空间研究组织主席S·索马纳特在火箭发射后不久说：“祝贺印度。‘月船三号’踏上了以月球为目的地的旅程。”

另据英国《泰晤士报》网站7月13日报道，印度将于周五在该国南部安得拉邦的一个太空港发射登月任务。

如果成功，印度将成为继美国、苏联和中国之后第四个实现无人飞船在月球表面“软着陆”的国家。日本、以色列、阿联酋和印度都曾尝试这样做，但都失败了。

耗资7500万美元的“月船三号”任务由着陆器和月球车组成。如果一切按计划进行，它将于8月23日或24日着陆，比以往任何一次任务都更接近月球南极。

印度太空计划在过去10年间取得了长足进步。2014年，印度将一颗卫星送入绕火星轨道，2017年用一枚火箭发射了104颗卫星。

宇宙学家、英国皇家天文学家马丁·里斯爵士相信，“月船三号”的目的地——月球南极地区——可能是未来最有希望建立基地的地点。他提出，人类定居的最佳地点可能是沙克尔顿陨石坑，它的直径约为21千米，深约4千米。

他认为，永远处于阳光下的沙克尔顿陨石坑边缘顶部可能是建立基地的最佳地点——尤其是如果永远处于阴影中的底部被证明是水源区的话。

一枚名为Mark-3的印度运载火箭将于当地时间周五下午2点35分从东海岸的斯里赫里戈达太空港升空。

着陆器名为“维克拉姆”，它配备的仪器可探测着陆点周围的月震和其他数据。月球车名为“普拉吉安”，它将探索着陆点附近地区。它将开展的实验包括，用激光轰击月球岩石，并分析释放出来的气体。

印度物理研究实验室主任阿尼尔·巴德瓦杰在接受《印度斯坦时报》采访时表示：“我们登月不只是为了证明我们可以这样做。我们是为了帮助全世界，了解重要的元素和矿物质，以及也许有一天，为人类建立第二个家园。”

2019年，印度曾尝试在月球表面“软着陆”，但最终失败了。航天器成功发射，但软件故障导致着陆器过快撞向月球。