参考消息网站7月11日报道 西班牙《阿贝赛报》网站近日报道，日本工程师原昌宏29年前发明了二维码，其使用率随着新冠大流行而急剧上升。他对此很欣慰，尽管他没从自己的发明中赚取一欧元。

灵感来自围棋

对于为日本丰田汽车提供零部件的汽车公司Denso Wave的首席工程师原昌宏来说，灵感是在一次工作休息时抓住的。

这一年是1994年。原昌宏刚吃完午饭，在回到工作岗位之前下了一盘围棋。他注意到棋盘上排列的黑白棋子形成了有趣的图案。他仔细观察了一会儿，但并不是为了谋划怎么走下一步棋。他觉得眼前的图案似曾相识，但又不能完全确定。他回忆道：“我看着由两色棋子布局的棋盘，突然意识到这是一种非常容易传达信息的方式。这就像一个启示。”

从那个“灵光乍现”的时刻起已经过去了29年，如今二维码已经无处不在。这些代码能够存储大量的信息，但最重要的不是其中所包含的数据量，而是它们就像一把钥匙，能使用户快速获取信息。

放弃专利权收获心灵平静

然而，当时原昌宏不可能预见这个应用程序最终会取得巨大成功。

他在工作中受到更多繁琐的事情牵绊。他说：“我们公司使用条形码来检查发送给丰田公司的零件。但这是一个低效的系统。每个盒子上都有8到10个条形码。很多员工都已经厌倦了对每个盒子进行多次扫描。相比之下，一个二维码可以容纳大量信息，只需一次扫描就可以传输信息。”

原昌宏开始着手开发他的创意。他请求上级支持，但公司能给予的帮助却十分有限。他被分配到一个只有两个人的团队。很快地，他意识到这是一项该团队无法独自承担的任务。任务没能向前推进，他们被困难压垮了。因此，他们最终做出了一个慷慨、或者说十分天真的决定：放弃专利权。

原昌宏获得了心灵的平静，但却损失了无法估计的财富。他没有懊恼，而是从哲学的角度看待这个问题。他说：“任何人使用它，我们都不会收取佣金。虽然我希望我们能这么做。例如，仅在无现金支付方面，中国每天就有数亿人次使用二维码。”原昌宏自我安慰道，也许如果他没有把这项发明交给世界，那么二维码今天就不会如此普遍。

从初期遇冷到走进日常生活

从2000年获得ISO认证开始，这项技术就被引入日本的日常生活中，首先是在赛马博彩中快速识别中奖彩票。虽然原昌宏不喜欢赌博，但却记得当他看到自己的发明出现在被失望的赌徒丢弃在街上的纸条上时，他颇感自豪。

然而，随着时间的推移，被专家预测具有巨大潜力的二维码并没有实现起飞。现实情况是，由于Denso Wave公司没有行使专利权，因此只引起看重零成本的研发群体的兴趣。但各大品牌并未给予二维码足够的重视，因为从美学角度来看，二维码的确不具吸引力。

绝大多数的潜在用户根本没有注意到二维码，就好像它们不存在一样，即使当时的智能手机已经配备了更好的摄像头，而扫描读取技术也已日臻完善。后来二维码的身影开始出现在博物馆和旅游景点，这些地方成为投放二维码的“试点”。二维码甚至开始出现在公墓中，用于定位坟墓。然而，很少有人拿出手机来扫描一个二维码，以了解有关一个就在你眼皮底下的东西的信息。

然而，一场新冠大流行改变了世人对这些像迷宫一样的二维码的看法，因为二维码成为现实世界和数字世界之间的安全通道。

餐馆开始在桌上印制二维码，以取代传统的菜单。而“新冠护照”措施的实施给了二维码一股巨大的推动力。如今二维码几乎占据着日常生活的方方面面，最重要的是，普通人已经习惯了二维码。在这个浸泡在酒精消毒凝胶的新世界里，二维码使我们不必接触到物体的表面、货币、音乐会或体育场的门票、公共交通工具的自动门和旋转门、包裹的包装……

实际上，二维码的前身是由美国人诺曼·约瑟夫·伍德兰和伯纳德·西尔弗于1948年发明并于1952年获得专利的条形码。这是一个相当自然的演变过程。当年条形码的作用仅限于识别铁路车厢。两位发明者受到摩尔斯电码的启发，用不同宽度的平行线条取代了摩尔斯电码的点和破折号。

二维码则是一个由黑色和白色小方块组成的二维图案，而这些小方块呈垂直和水平排列。一个二维码可容纳4000多个字母或数字字符，因此能够存储的信息比条形码要多200倍。此外，因为可以缩小这些黑白小方块的大小，从而增加二维码的表面积，因此就可以创建几乎无限量的图案。尽管这个数字并不是无限的，但对我们而言与无限无异，因为它比宇宙中的原子数量还要多。此外，这是一个廉价的系统。一个代码生成器就足以创建一个个性化的（其发展优势之一）二维码。这些代码永远用不完，也不会过期，而且几乎没有重复的可能。（编译/刘丽菲）