参考消息网6月24日报道 据美国趣味科学网站6月15日报道，考古学家在距离英国巨石阵不到16公里的一处住宅区前面，发现了一个巨大的青铜器时代墓葬群，距今可能已有4400年历史。

这处古代墓葬遗址包括20多座被称为古冢的圆形坟丘，建于公元前2400年至公元前1500年间，地点位于英格兰西南部索尔兹伯里市郊哈纳姆附近的白垩山坡上。

新发现的墓葬群除了与巨石阵的距离很近以外，目前没有证据表明与这处著名的历史遗迹存在关联。不过据负责发掘工作的私营公司科茨沃尔德考古公司发表的一份声明，这些古冢的建成时间与修建巨石阵的中间阶段大体处在同一时期。

许多考古学家现在认为，巨石阵也以墓地功能为主，不过它可能也发挥着公共集会场所、甚至历法系统的作用。

新发现的古冢大小不同，最小的直径约10米，最大的达到50米，但大多数古冢的直径在20到30米之间。墓葬群中的古冢是“成对或以6个左右为一组”分布的。

考古人员目前已全面挖掘了两个区域的五座古冢。其中四座古冢此前就被发现了，不过第五座之前不为人知，可能是因为它被山坡上滑落的松软土壤覆盖了。

其中一座古冢原本由椭圆形的沟渠所包围，在史前时期则被近乎圆形的沟渠所取代。科茨沃尔德考古公司的声明说，这表明这座古冢的建成时间可能早于其他古冢，应该是在新石器时期，这一时期结束于公元前2400年左右。声明还说，在这座古冢中心位置的一处集体墓穴内发现了成年人和儿童的骸骨。

椭圆形沟渠还穿过了马鹿鹿角留下的坑，在新石器时期，这种鹿角非常珍贵，可以做成工具、祭祀用品以及像别针和梳子这样的小物件。声明说，会对这些鹿角进行检查，寻找人为折断或磨损的痕迹，如果有的话，可能说明它们曾被用来制作工具。

有些古墓中的随葬品是陶制“宽口杯”，可以看出墓中埋葬的人生活在青铜器时代早期的“钟杯文化”时期，这是大约公元前2450年之后在英国地区盛行的一种文化。

科茨沃尔德考古公司的工作人员还发现了这处墓葬群遗址后来有人居住的证据，包括可能是铁器时代种植区留下的痕迹。其中有240多处坑洼和柱孔，有些坑可能用来储存粮食，而大多数坑则用来放置垃圾，这为考古学家研究当时人们的生活及耕种方式提供了宝贵的线索。