参考消息网6月7日报道 据英国《新科学家》周刊网站5月22日报道，无需顿悟就能转变人生。加州大学洛杉矶分校行为经济学家哈尔·赫什菲尔德在测试各种技巧，让我们能与未来的自己交流接触，形式包括写信，甚至在虚拟现实中对话；那能改变的不仅是你与自己的关系，还有你此时此刻的行为。

我们极其不擅于考虑未来。虽然你或许知道有人沉溺于过去，有人总是为未来而活，但是这不是常态。德国弗赖堡心理学与心理卫生前沿领域研究所心理学家马克·维特曼说：“总之，我们所有人都倾向于活在当下。”他说，当下是具体的，而且常常是“以身体为导向”，决策的驱动因素是身体感受，如饥饿或焦虑；而未来则比较抽象。

关注当下，这正是我们为何常常不能坚持节食并努力坚守新年愿望的原因：未来的目标得到实现，比不过当下再来一块饼干更清晰诱人。维特曼及其同事开展的研究演示：如果让人二选一，马上得到100英镑(约合124美元)，或是一周后得到125英镑，大部分人会选少一点的即时奖励。这叫“时间贴现”，意味着我们本质上会给未来的奖励打折扣——未将我们自己的未来考虑在内。

赫什菲尔德想弄明白是否能在大脑中发现这种偏见。两篇基于出自多项研究的包含功能性磁共振成像(MRI)和正电子发射计算机断层成像(PET)扫描数据的论文显示：与考虑其他人相比，当我们考虑自己时，大脑皮层的中部区域往往更加活跃。因此，赫什菲尔德想探明：如果我们考虑未来的自己，那么会怎样？

思考未来

他和同事让参与者躺在功能性磁共振扫描仪下，然后对多个词语与现在的自己、未来的自己或两位演员(马特·戴蒙和纳塔莉·波特曼)中的一位进行关联判断，如“有趣的”或“可敬的”。当人们想到未来的自己时，大脑皮层中部区域不如想到现在的自己时活跃。事实上，与未来的自己相关的大脑活动类似于联想到名人的大脑活动结果。

存在个体差异。人们越是感到与未来的自己脱节——而且这在大脑扫描中显示得越明显——那么他们越有可能对一周后的任务选择“时间贴现”。我们未来的自己似乎确实是我们大脑中的陌生人。这是一项小型研究，但是赫什菲尔德等人的实验都得出了类似结果。

如今，思考未来比任何时候都重要。赫什菲尔德说：“当寿命预期较低时，我们无需考虑太久远的事情。但是，如果你现在身处发达国家，预计会相当长寿，那意味着你必须思考未来。”

我们也许不愿思考未来。当我们比较年轻时，非常久远的未来包含着衰老与死亡，我们常常希望回避这些话题。即使我们强迫自己思考未来，我们也常常无法有意义地思考，因为我们往往对我们未来的自己将会是什么样子缺乏了解。

活在当下

有些人天生就比其他人与未来的自己联系更紧密一些。英国杜伦大学心理学家富夏·西罗伊斯认为，与未来脱节的迹象之一就是拖延(症)。她说：“容易拖延的人注重当下的良好感觉，而不是克服某项任务的情绪困难，完成未来的自己可以享受的成果。”她的研究显示，拖延者往往受困于负面情绪，同时也面临思考未来的困难。

拖延与身体健康不佳和心理健康问题有关。西罗伊斯说：“拖延之后，会出现完整的情绪变化。你开始感到难受，觉得羞愧和内疚。而这又驱使着进一步拖延。”她说，应对艰巨任务的良好对策就是自我怜悯。自我怜悯的人一般不会对拖延行为感到那么不堪，而且也较少拖延。

同样地，维特曼还证明了：感觉专注的人也往往更加以未来为导向。这或许看似自相矛盾，因为专注就是活在当下。但是，专注有助于我们控制情绪和身体的强烈欲望，这对规划未来是有作用的。维特曼说：“专注代表着自我调节能力。”

除此之外，赫什菲尔德及其同事还发现：那些觉得与未来的自己具有连续性的人，也更有可能态度谦虚，行为合乎道德伦理。赫什菲尔德确认所有这些好处之后，开始考虑是否能够设计出相应的办法，让人们与未来的自己更加关联。

虚拟现实

他说：“我开始看用于音乐表演的全息图。在一次实验室会议上，我提出，如果我们能对我们未来的自己做一些类似的尝试，那会非常绝妙。”另有他人建议赫什菲尔德与隔壁大楼的虚拟现实实验室的研究人员对话。

那次谈话促成了赫什菲尔德及其同事设置一系列实验。他们通过一个程序运行人们的照片，这个程序可以逼真地将他们进行老化处理，制作出带有老年斑、白发和皱纹的老年化身。然后，他们制作一个虚拟现实程序，人们可以在虚拟镜像中遇见现在的自己或未来的自己。完成这项任务后，再要求参与者回答一系列问题，包括：如果现在获得1000美元，他们会干什么。与那些遇见现在的自己的人相比，那些与未来的自己互动过的人更有可能希望把钱存起来。维特曼说：“(赫什菲尔德的)研究让你未来的自己不那么抽象了。它让你对自己思考更多，对自己有更多的同理心。”

你还可以试试老派的写信的办法。在另一项实验中，赫什菲尔德及其同事创建了一个应用程序，让银行客户给退休时的自己写信。那些完成写信任务的人更有意愿注册自动储蓄账户。

其他研究显示：给未来的自己写信或收到未来的自己来信的人，一年前在新冠疫情期间经历的负面情绪也更少一些。赫什菲尔德说，理想的情况是，你还应该让未来的自己回信。那样效果更好。