参考消息网5月4日报道 据德国之声电台网站4月24日报道，被蚊子轻轻叮了一下，甚至都没注意到，然而这可能给你带来致命后果：疟疾、登革热、黄热病、基孔肯雅热或寨卡等疾病都是通过这种方式传播的。

全球每年有数百万人罹患这些所谓的媒介传染病，即病原体通过蚊子或蜱虫等病媒传播给人类。

尽管长期以来对这些传染病进行了广泛研究，但斗争仍然艰巨且复杂。

因此，研究人员正尝试从根源上解决问题：他们希望剥夺蚊子传播疾病的能力。为此，他们在实验室里改造蚊子，然后将它们释放。

遏制病媒传播疾病的一种方法可能是对蚊子进行基因改造。

研究人员在实验室里培育携带特定基因的雄性蚊子。一旦它们被释放到野外并进行繁殖，就会将该基因传给后代。这种基因确保所有雌性后代在早期幼虫阶段就死亡，雄性后代存活下来并成为该基因的携带者，继续将其传给后代。如此一来，蚊子的数量就会逐渐减少。

然而，在巴西进行的实验并未完全按计划发展。虽然蚊子的数量最初显著下降，但在实验结束约18个月后又恢复到了原来的规模。

研究人员还警告说，可能会出现比之前更强大的新的蚊子种群。

另一个同样有争议的方法是基因驱动。CRISPR-Cas9基因剪刀被插入到一些雄性蚊子的基因组中。在繁殖过程中，基因剪刀在后代体内自我复制，并剪下一个特定的基因。基因剪刀通过复制得以传播。它使雌性蚊子不能生育，并最终导致种群数量的锐减。

这种方法在最初的实验室实验中奏效，但在蚊子繁衍几代之后，进化阻挠了研究人员的计划。一些蚊子的基因组发生了随机变化，逐渐使整个群体对基因驱动产生了抵抗力。蚊子的数量重新多了起来。

批评者也对这种方法表示担忧：某些东西，一旦被释放出来，可能就无法再收回。被改变的DNA结构也可能无意间传播到其他物种，或者随机突变可能使疟疾变得更加危险。

研究人员也在蚊子身上做工作，他们有意用病原体（如细菌或真菌）感染蚊子，然后将其释放。

到目前为止，这一类最大的项目是非营利的“世界蚊子计划”。该项目的工作人员用沃尔巴克氏菌感染埃及伊蚊。这种细菌并非来自实验室，而是存在于野生环境中的许多昆虫身上。其他动物或人类不会因该细菌致病。

感染了沃尔巴克氏菌的蚊子传播登革热或寨卡等病毒的能力减弱。该方法的优点是可以在不对蚊子进行基因改造或缩减其数量的情况下就减少疾病的传播。

此外，其效果比基因变体持续的时间更长。研究热带病学的生物学家拉斐尔·马西埃尔·弗赖塔斯说：“一旦将感染了沃尔巴克氏菌的蚊子引入本地蚊子种群，它们就会留在那里。此后不必再释放更多的蚊子。”

然而，科学家们担心这种方法不会永远有效。像登革热病毒这样的病原体可能会出于进化压力而作出适应性调整。弗赖塔斯说：“病毒可能会找到克服沃尔巴克氏菌的方法。”

另一种方法是“昆虫不育技术”。该方法自20世纪80年代以来一直应用于农业，也可被用于蚊子。

其原理是利用伽马射线和X射线对雄性蚊子进行绝育，然后释放。这些蚊子虽可与雌性蚊子交配，但无法繁殖后代。

研究表明，通过这种方式可以使某地区的蚊子数量减少90%。但弗赖塔斯表示：“为了达到效果，需要释放非常多的蚊子。”

目前，联合国、世界卫生组织和国际原子能机构的一个联合项目正在几个国家测试这种绝育方法。

世卫组织希望该项目能在2025年至2030年间使登革热的病例数量“至少减少25%”。

这三种方法中没有哪一种是最好的。弗赖塔斯表示：“每种方法都只是一种方法。对于病媒控制，不存在秘方。”他说，重要同时也很难的是，长期协调并巧妙地结合不同的方法。

虽然被用来控制疟疾和登革热等传染病的改性蚊子越来越多，但弗赖塔斯指出：“新方法只应被视为一种补充。”进一步开发疫苗和药物以及避免被叮咬仍然很重要。