参考消息网4月11日报道 据《日本经济新闻》4月10日报道，美国2021年发生868起铁路货运脱轨事故。日本货运列车事故仅有2起，加上客运事故一共6起，远低于美国。美国货运铁路总里程数约为22.25万千米，是日本的10倍多，但事故数量是日本的145倍左右。

报道称，美国有七家一级铁路公司，这七家公司的总利润约占全行业的94%。自2013年以来，美国火车的每百万英里铁路里程事故数在持续上升。七巨头之一的诺福克南方铁路公司2021年每百万英里铁路里程事故数为3.6起左右，而七家公司的平均水平为每百万英里2.9起左右。

事故频发源于美国物流业的变化。1956年美国通过了联邦政府资助高速公路的法案，州际高速公路遍地开花。随着新竞争对手卡车的出现，火车在州际货运中的份额较鼎盛时期大幅下降，如今仅占三分之一左右。

报道称，美国铁路公司需对自家铁路进行维护保养，但卡车可以使用州际公路这一公共基础设施。据美国铁路协会统计，20世纪70年代卡车的兴起导致拥有全美21%铁路线的铁路巨头相继破产。

但是到了90年代，美国铁路货运终于迎来转机。1993年，铁路大亨亨特·哈里森提出铁路货运精确调度系统（PSR）。

美国明尼苏达州立大学铁路研究与教育中心主任尼古拉斯·利特尔表示，PSR本是一种“精益思维与品质把控的结合”，人员削减和平均车厢数的增加是该系统的主要特征。该系统引入之初是为了提升铁路货运的竞争力，但随着时间推移却变成“只为增加股东分红的效率化手段”。有的公司甚至将多个废旧车厢连成长达8千米的货车运货，令监管鞭长莫及，也给维护造成很大困难。

根据美国政府问责局2010年12月发布的调查结果，七大货运铁路公司中有六家引进了PSR。多名相关人士表示，人员数量减少，列车发车前的检修也被设置了时限，这很可能造成对故障和异常情况的忽略。

利特尔表示，由于法律未规定车厢数上限，所以无论火车有多长，每列货车都只配备两名乘务员，哪怕列车长达8千米。

美国国会也对PSR体系的安全性产生质疑。在俄亥俄州东巴勒斯坦镇装载危险化学品的列车脱轨后，参议员伯尼·桑德斯今年3月在相关听证会上质问诺福克南方铁路公司首席执行官艾伦·肖能否带头废除PSR体系。艾伦·肖的回答是：“不会专注于短期回报，而是转向基于公司和员工关系的长期计划。”