参考消息网4月2日报道 美国《纽约时报》网站3月30日发表题为《总统面临起诉，民主受到考验》的文章，作者是彼得·贝克。文章摘编如下：

两个多世纪以来，美国总统实际上一直受到免于起诉的保护。但针对前总统特朗普的诉讼打破了这一禁忌，开创了一个新的先例。

美国历史上首次有一位前总统被以刑事罪名起诉。值得停下来重申一下的是：一位美国总统有史以来第一次被指控犯罪。

自特朗普2016年当选总统以来，发生了许多不可想象的第一次，跨越了许多不可侵犯的界限，发生了许多不可想象的事件，震惊了世界，人们很容易忽视这一特殊时刻到底有多么惊人。

对于所有关注此案庸俗细节或其新颖法理或其政治影响的人来说，更大的故事是，一个国家正在走上一条从未走过的路，这是一个对世界上最古老民主的健康充满深远影响的国家。两个多世纪以来，这个国家的历任总统都安坐在高高在上的宝座上，就连丑闻缠身的总统，在任职期间，以及实际上在离任后，都得到了免于起诉的保护。

不再如此了。这一禁忌已经被打破。一个新的先例已经开创。将一位前总统送上审判席，会不会像一些人担心的那样，把国家撕裂？这会不会被国内外许多人视为胜利者的正义？抑或这将成为一个令人思考的时刻，一个就连曾经是地球上最有权势的人也不能凌驾于法律之上的迹象？

哈佛大学法学院教授、曾在小布什总统任内担任司法部高官的杰克·戈德史密斯说：“无论是否批准起诉，它都跨越了美国政治史和美国法律史上的重要界限。”

虽然对特朗普的起诉把美国带入了未知水域，但宪法的作者们可能只是惊讶于这花了这么长时间。司法部的政策坚持认为现任总统不能被起诉，但宪法制定者明确考虑了他们在卸任后被起诉的可能性。